�决改变航向的权力。

  那么多白银，想靠一百多精疲力竭的人从巴拿马湾，从陆路转运到东海岸的科隆显然不太现实，但让陆战队从陆路把情报先送出去却没有任何问题。可舰队司令部为了确保对舰只的掌控，早就颁布了航行期间陆战队不得离舰的禁令。

  甚至为了防止陆战队跟舰队人员相互勾结，每次航行时登舰的陆战队员都不一样。上岸后更是分开驻扎，除了执行任务，双方之间并没有太多交集。

  很显然，向去巴拿马就得先说服眼前这位。毕竟他的陆战队员跟水手和炮手相当，而且还充当着宪兵的角色。

  “荷纳先生，事实上这也是我所担心的，可我现在却别无选择，毕竟作为‘奇迹’号舰长，我要为包括你在内的所有人负责，必须把你们一个不少的带回去，更何况船上还载有那么多白银，所以恳求你再次考虑下坡科克先生的这一提议。”

  “舰长先生，我想我们的目的是一致的，之所以说那些，并不代表我不同意这一提议，只是想提醒您去巴拿马同样有风险。”

  “这么说您没意见？”

  “是的，”荷纳点了点头，呵呵笑道：“坦率地讲，对那位私生子省督我还真没多大信心。但我相信参谋长先生绝不会驻足不前，或许早就在巴拿马湾建立了一个基地。”

  “这一点我深表赞同，大家还记得上尉和卡拉米参加波西米亚战争前的安排吗？为了给他们解决后顾之忧，参谋长先生不但先后在佛罗伦萨和曼托瓦设立了基地，甚至连过冬所需的衣物和鞋帽都考虑到了。而巴拿马湾作为东方计划最重要的一环，他肯定做好了相应的准备。”

  “那我们现在就调整航向？”

  “是的，一刻都不能再耽误了！”

  史蒂芬舰长重重的点了下头，一边在海图上比划着，一边斩钉截铁地说道：“淡水补给只够坚持三天，所以请大家做好随时登陆的准备。此外为了避免不必要的麻烦，立即换上西班牙旗帜。”

  “是，我们这就去准备！”

  与此同时，董南和梅尔斯正在拉斐尔的陪同下，沿西班牙人半个世纪前修筑的驿道，在巴拿马地峡的热带雨林里穿行。目的地正是巴拿马湾，而此行的另一个目的，则是实地考察这块直到二十一世纪还是战略要地的西班牙领地。

  “早在上世纪五十年代，西班牙在管理和开发海外殖民地方面就已傲然于世界之先。”

  拉斐尔省督这个导游很称职，刚钻出一片浓密的雨林，就指着驿道左侧那一望无际的牧场介绍道：“很多西班牙人被派往海外并不是为了征服，而是为了测绘地图、建立殖民地和进行贸易。虽然还有一些征服者依然冒险去找黄金，但很多开发内陆的工作却是甘于吃苦的官吏和殖民者做的。可以说这里就是他们的家，所以省督府无论颁发什么政令，都必须尽可能考虑到他们的利益，否则我们必然会寸步难行。”

  勇气十足的开发者，漂洋过海来到这片陌生而原始的地方，种植庄稼、开采稀有金属或进行奴隶贸易。尽管不可避免地干了一些不光彩的事，但那份勇气却不得不令人惊叹。

  看着牧场里那些正往这边掌握的土生白人，董南不禁想起了普利茅斯的那帮天路客，因为他正从事着同样的事情，想通过自己的双手把不太适合人居住的蛮荒之地，变成上帝赐予他们的家园。

  “真是一个好地方啊！省督大人，你得给我们好好的活着，千万别让菲力浦短时间内有重新任命省督的机会。”