伯爵干脆转过身去，一脸严肃地说道：“侯爵大人，如果您能再提供四十万杜卡特的话，我想解决西部边境及葡萄牙的叛乱还是没问题的。”

  查帕普莱塔侯爵是“最高皇家诸地委员会”主任，他负责的委员会作为西班牙经济的一个核心因素，在西班牙政府中占有重要位置。自上个世纪30年代到现在，它实际上负责殖民地立法、行政和司法等诸多事务。

  为了组织贸易，王室还在委员会下组建了一个皇家贸易署的机构。它的管理者包括一个财政官员、一个专职秘书和一个“经销人”。该经销人的职责就是控制货物的运输，这一机构被打断用来同时作为法院、贸易管理机构和航海所必须的水文研究院。

  贸易署记载着出口商品和殖民地运回的商品，以及许许多多对西班牙海外殖民地贸易有影响的细节问题。每年往返于西印度的“白银舰队”就是为其垄断贸易而组建的护航舰队。

  为了把所有殖民地统一到一个组织中，最高皇家诸地委员会付出了很大努力，也为这个庞大的帝国作出了杰出贡献。

  然而随着时间的推移，委员会渐渐变成了一个综合性的官僚机构，几乎所有职位都被一些不熟悉经济事务的显赫人物所占据，贵族特征愈加明显。

  其管理衰落之极，它的人事安排，它的国家控制和寡头政治的趋势，促使其内部消极和无所事事的风气，以至于国王陛下颁布的法令，很难通过他们得以实施，每年从西印度走私进来的黄金白银，甚至高达皇室收益的几十倍。

  见那个吻夜壶的混蛋把烫手的山芋扔给了自己，查帕普莱塔侯爵就是一肚子气，立马站了起来，朝国王、亲王和主教大人微微鞠了一躬，倍感无奈地说道：“陛下，新西班牙的局势同样不容乐观，自去年白银舰队被劫后，加勒比海域的海盗活动极其猖獗，海上贸易受到严重影响，再加上萨累海盗近期对本土商船的袭扰，短时间内委员会很难再征收到更多的税费。”

  没钱什么事情都干不了，菲力浦怒了，想都没想便脱口而出道：“把舰队都派到里斯本和加的斯去，清剿那帮穷凶极恶的混蛋！”

  事实上证明，马德里政府的官员并不是草包，不等首相开口，他的另一个宠臣莱马尔公爵便连连摇头道：“陛下，海盗不是海军，他们不会跟我们正面交战，如果再往那里增兵的话，东海岸必然会成为下一个目标。”

  王叔皱起了眉头，这让菲力浦很不滋味儿“嘭”的一声摔碎了杯子，咬牙切齿地吼道：“我的上帝，你们居然告诉我对一帮海盗束手无策！先生们，难道你们真想让我跟一帮海盗谈和？”

  一个庞大的帝国向海盗妥协，这绝不是件光彩的事。何况战争还是他们挑起的，如果就这么答应他们的条件，那哈布斯堡王室的颜面何存？所有人都沉默了，面面相窥的谁也不吱声。

  忠于罗马的红衣大主教意识到时机差不多了，重重的干咳了两声，凝重地说道：“陛下，〖镇〗压葡萄牙的叛乱刻不容缓，而我们最快也需要三个月组织起足够的兵力，否则将会重蹈萨累的覆辙。另外照目前的局势看，他们根本不会给我们三个月时间。况且德意志兰才应该是我们应该关注的重点，如再不加以营救，维也纳很可能就要被波西米亚的新教徒攻陷了。”

  “主教大人，您也这么认为？”

  菲力浦感觉有些不可思议，要知道白银舰队中有很大一部分属于耶稣会的财产。令他更不可思议的是，红衣主教居然点了点头，严肃地说道：“这是教皇陛下的意见，咋一听的确很难接受，但我们却要考虑到战争之外的诸多因素。”

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