��之语，就知这位小太子，分明就是甚么都知道，只是拉他过来点头作证而已。

  他心中闪过诸多念头，最终还是叩头道：“微臣所说，俱都属实。圣上和殿下若是不信，大可去义州查问，微臣若有一句虚言，必遭天打雷劈！只是微臣如今年纪渐大，只觉记性大大不如从前，若非太子殿下提醒，微臣险些忘了，那些写了请愿书的义州百姓，事后的的确确是家境好了许多。若是微臣猜测不错……韩郡马，应是怜惜百姓，如此才施舍了些银两。”

  韩郡马登时被定在原地，张嘴想要解释，却又说不出话来。

  安阳侯起身出列，道：“臣原以为，韩郡马年少有为，如此才敢在大殿之上，直接驳斥太子殿下所说的缠足女子‘不孝不忠不慈’之事。然而今日所见，且不提孝与不孝，缠足女子所生子女数量的确多于天足女子，然而能真正活下来的子女数量，却不如天足女子。可见天足女子身子康健，生下来的孩子也大多能养活得了。论起慈与不慈，显见是太子殿下正确，缠足女子，于其子女来说，的确不慈。

  再论不忠，缠足女子身子孱弱，虽能下地种田，可是缠足女双足已然畸形，成年女子双足也只有巴掌大小，如何支撑地住女子在田间做活后，还能回到家中伺候一家老小？就算是能，比起天足女子，小脚女能做得显然不够多，显然对朝廷来说，小脚女并不如天足女子那么忠心，可以为大棠奉献更多。”

  李首相亦站了出来：“臣先前以为，若小脚女子当真能诞育更多的健康的子嗣，那么甚么不孝不慈的事情，都可暂时放在一旁，不予理会。毕竟对我大棠来说，人口方是重中之重。

  然而今日所见，显然韩郡马所报有误，小脚女子并不能为大棠带来健康的子嗣。既不能带来健康子嗣，又比天足女子为朝廷做的贡献更少，更不容易照顾好田间活计，伺候好公婆子女，那么，此等小脚女子，单单为着‘取.悦夫君’的理由，要来又有何用？圣上仁爱百姓，又怎能看着无数女子将自己弄得犹如残疾一般，连正常行走都做不到？可见缠足一事，必须在民间禁止，如此才能让我大棠将来越来越富足，人口越来越繁多。”

  众人眼见韩郡马拿出来的“证据”一一被驳斥，太子早早就做好了准备，天元帝亦虽表面公允，可内里却是支持着太子，心下一叹，想到李首相所言，觉得令普通女子不缠足，对他们来说，也并非大事，便都一一站了出来，附议云云。

  天元帝脸上终于露了笑容。

  棠落瑾却还不知足。

  众臣子所说，乃是禁止普通百姓家的女眷缠足，所用法子也简单，收缠足税和定期检验，偷税漏税的，双倍征税。

  如此于百姓之中，缠足之事或许可缓解。

  棠落瑾想要的却不止如此。

  “上行下效，素来达官贵人喜欢的事情，普通百姓也会跟着喜欢。一旦达官贵人所求好女，皆为缠足之女，那么百姓之中，亦会将此事流传开来。百姓亦会觉得，娶妻当娶小脚女，娶得小脚女，方是人间美事。如此既会看不起天足女子，令百姓家庭不睦，又会出现百姓之中有大胆者，偷缠小脚等，如此折腾，于大棠来说，又有何等好处？孤且见过三寸金莲，丑陋令人作呕，并不见半分美态，便是将此等事情全部禁了，又当如何？”

  不少格外喜欢“三寸金莲”的臣子：“……”殿下你还太小好不好？金莲之美，殿下现在如何懂得？

  “此事倒是不急。”李首相含蓄道，“如今达官贵人家里，几乎家家户户，都有那么几个小脚姬妾甚至是正妻妾室，若是将她们也禁了，怕是会令这些人的