战后，郭湛安终于彻底认识到霍玉已经不再是那个一味需要他保护的小孩了。既然决定要培养霍玉，郭湛安干脆把保护欲收起了大半，在家中的时候，总是让霍玉坐在自己身边，带着他一起处理事务。

  这次筹集军饷的事情郭湛安虽然不愿让霍玉多沾手，但一样没有瞒着霍玉。

  倒是霍玉，见郭湛安只让自己看着，便笑着求道：“哥哥，你就让我来帮帮忙吧，我有手有脚，干些跑腿的活就是可以的。”

  “胡闹！”郭湛安见霍玉是吃准了他受不住这一套，便假意喝道，“私自筹集军饷是杀头的大罪，你不想活了？”

  霍玉松开手，站直了，正色道：“我当然想活命了，但哥哥你已经犯了杀头的大罪，若是秦王这次……事后让陛下知道了，他会放过哥哥么？”

  郭湛安还没明白过来霍玉这么问的缘由，便答道：“我是秦王的伴读，就算皇帝不在意，四皇子一派也不会放过我的。”

  “那就是了，”霍玉继续说道，“要是成功了，哥哥没有事情，我也没有事情；要是……总之我是不会离开哥哥的。”

  郭湛安这下算是明白霍玉的意思了——若是秦王凯旋而归，大家都无事；若是秦王功败垂成，他郭湛安逃不过去，霍玉也是不会独活的。

  “荒唐！我平时是怎么教你的？”

  或许是因为霍玉从小生活在土匪寨子里，见惯了生老病死，虽说亲人逝去也会感到悲伤，但对于自己的生死，却并没有常人看得那么重。

  只是郭湛安连霍玉受点皮肉伤都要心疼，哪里舍得霍玉陪自己一同以身试险？

  霍玉又说道：“哥哥，这件事非同小可，走漏半点风声都会招来杀身之祸。你与其相信别人，不如相信我！我是绝对不会背叛哥哥的。”

  这话恰好戳中了郭湛安的软肋，他缓和了情绪，说道：“我怎么会不相信你呢？我知道，在这世上，哪怕所有人背弃了我，你也是不会离我而去的。”

  霍玉拍手道：“就是这个道理！哥哥你身为通判，不能随意走动，不如让我化装成一个走商的，悄悄把这一批军饷送过去。”

  郭湛安听了霍玉的话，到底是动摇了。虽说没有立刻答应，可还是松了口：“让我再想想。”

  两日后，霍玉率领着一批乔装打扮的郭府小厮，以行商的名义，从许州外一处郭湛安买下的宅子里出发了。

  霍玉前前后后送了四次军饷，总算是解决了西北大军的燃眉之急。

  然而，西北所有的将士加起来有近十二万人，这还不包括原本那两万服用了赛神仙而不能上战场的士兵，哪怕郭湛安倾许州物力，也支撑不了多久，更何况私自筹集军饷一事不能让人发现，只能从许州各处一点点收集。

  霍玉站在军营外头，皱着眉头和姜言年说道：“这是最后一批了，之前你们让哥哥私下筹集，因为不好让别人知晓，所以只能一点点筹集。这段时间已经有人察觉出苗头不对，我们没办法，只好掐断了其中几条路。下一次，恐怕要半个月以后才能筹集到足够的了。”

  十五天！

  姜言年心下一沉，加上霍玉这次送来的军饷，分摊到西北全军，最多不过十天的功夫，也就是说，西北的将士要么立刻缩减用度，要么就饿五天的肚子。

  “十天里你们能筹集多少？”姜言年不愿让别人知道兵部下发的军饷已经断大半个月了，为今之计只能让郭湛安和霍