快，行动也不会如此坚决。

  时间，宝贵的时间！对于敌我双方，每分每秒都是极为宝贵，事关胜败的。但盖州清军集团却因为调整、布署而在白白浪费，也不能说是白白浪费，在卓布泰等人看来，他们的布置称不上最好，却要比仓惶溃退要强。

  当然，他们想不到当面明军是如此难缠，粘得如此坚决果断。他们更想不到另一支明军收复锦州后，既然放弃了直接东进夹击的计划，怎么会又悍然转向，直接切向了他们的退路。

  按照卓布泰的布署，梅勒章京阿济根率所部反守为攻，想使明军暂时转入守势，为大军撤退赢得时间和机会。

  但事情并不如卓布泰等人想象的那么发展，明军的攻势在短暂的停顿之后，却以更猛烈的反攻予以回敬。剿朔军、除朔军以师为单位，对盖州清军的防御要点开始了新一轮的凶猛进攻。

  清军的反守为攻不仅没收到效果，反倒在明军的猛烈攻击下，防线处处告急。卧龙泉、大庙沟、矿洞沟相继失守，防区更加收缩，并且被迫调兵苇子裕、汤池，以防明军继续北进迂回，直取大石桥。

  到了夜晚，不管白天的行动达没达到效果，清军都不得不撤退了。实力的差距，越拖越下去越困难，阴谋诡计在实力面前已经作用甚微，卓布泰无奈地承认了这一点。

  黑夜里的军事行动，对于敌我双方来说，都是一个困难。照明不足，一旦打起来，敌我混杂，那就是一场乱战、混战。清军是撤退，灯火不举，虚张旗帜，悄然开拔出营。即便如此，明军也有所觉察，但并未匆忙进攻，一面密切关注，一面布置天亮后的追击。

  卓布泰骑在马上，任由马慢慢地走着，他目光有些呆滞。

  此番战败已经难以挽回，眼下的清军人马，个个垂头丧气，一些伤兵躺在车上，或被捆在马上，不时发出压抑的低低的哀鸣。

  他们许多人受伤是中了铳炮，那种痛苦是难以形容的。加上满清医士缺乏，医疗落后，许多受伤的士兵军官，注定熬不了多久，便会在饱尝苦楚之后死去。

  想到铳炮，卓布泰心中蓦然腾起一股寒意。火枪精良，子药充足，又快又猛，这是明军火枪兵留给他的最深印象；火炮呢，明军有射程远超过清军红夷大炮的长管炮和加农炮，有射速极快的佛朗机，还有发射爆炸弹的曲射炮，更有易携易射的火箭炮，几乎是占据了压倒性的优势。

  怎么打？骑射，抵挡不住猛烈的炮火，也冲不垮明军严整的步兵方阵；步战，盔甲、盾牌在火枪攒射下丧失防护，密集的弹雨，如森林般挺立的刺刀，即便在损失惨重后接近敌阵，面对的也再不是拿着鸟枪烧火棍的恐惧士兵。

  惊天动地的火炮轰击，弹雨防护下的步兵方阵，卓布泰突然发觉，清军似乎已经没有了克敌制胜的手段。他不明白这是怎么回事，不明白当面的明军在两三个月内怎么能增加如此数量惊人的火炮，怎么能不断补充，怎么能保证粮草物资的补给。

  卓布泰当然不明白，明军的胜利是用钱粮堆起来的胜利，是战场之后千百万民众支持的胜利，是朝廷上下竭力筹措的胜利，是觉醒后民心士气喷薄爆发的胜利。

  一个庞然帝国已经在战火中重生，洗涤了身上的疮疤，振奋了颓废的意志，调动了全国的人力物力，激励起全民族的精神。这样一个国家，已经不是区区满清能够抵挡的。

  而且，从卓布泰等将领，到鳌拜等清廷重臣，他们显然还未意识到这一点。只要不投降，什么建州，什么宁古塔，甚至退到西伯利亚，也不会让明军停下追杀的脚步，只不过是时�