��识了崇明岛的紧张忙碌，现在又见识了明统区的安宁祥和，还有——

  “怎么没看见几顶轿子？”回想着在福州，在路上，又想起北京，北地，她不由得向陪行的官员问道：“文官坐轿，武将骑马。你怎么不坐轿？还是很穷，买不起轿子，也雇不起轿夫。”

  陪行的官员是福州情报站的副站长，叫米思翰，本是个比较严肃的人，却被这天真的问题逗乐了，笑道：“姑娘有所不知，文官坐轿，武将骑马，那是老规矩了。现在的大明统治区，除了小姐、太太，或是富商大贾，都是坐车或骑牲口。”

  “这是为什么？”李英梅象个好奇宝宝，把油黑的大辫子甩到身后，不解地问道。

  “文能提笔安天下，武能上马定乾坤。”米思翰笑着甩了下马鞭，说道：“岷殿下希望官员皆能文武双全，这武呢，倒不是征战沙场，起码不能手无缚鸡之力，出门三步还要人来抬。殿下说，这样的人和废物差不多。所以，不管是马、马车，还是驴子、骡子，再或者是用腿走，反正没有几个文官再敢招摇过市了。”

  方光琛在旁听得清楚，不禁捋须自嘲道：“好在我还能骑得马，不然可不成了废物了？”

  “那——岂不是没了官威？”李英梅歪着头想了想，又提出了问题。

  “官威呀，要那个作什么？”米思翰哈哈一笑，说道：“前簇后拥，鸣锣开道，那叫排场，可不能叫官威。老百姓可能是会怕了你，可却不是真的敬重佩服你，说不定背后骂你八辈祖宗，绑草人扎你呢！”

  说到这里，米思翰的脸色严正起来，“何况，现在抗清为重，中兴为上，人人当为此尽心出力。坐个轿子，你占用了四个壮汉；讲个排场，又不知多少人在干没用的事。将这些劳力用在田里，将士便少些饥饿之忧；将这些人手用在工坊，将士们便多了杀敌利器。反正，只要用于正途，这抗清的力量便多了一点。中兴大业便能早一天完成，大家也能早些享受太平安乐的日子。”

  “嗯，说得真有道理。”李英梅连连点头，嘴里说着大实话。“这样一比。那北方的鞑虏可差远了。只知道催税要粮，乱讲排场。老百姓不敢不给，心里可恨他们啦！”

  “殿下如此励精图治，治下万众一心，平定天下必矣！”方光琛并不十分了解明统区的诸般规矩。听了之后也是获益匪浅，不由得发出由衷的感叹。

  不比不知道，一比才知道差距。清廷是涸泽而渔，民间积怨极重；明廷却是全民动员，万从一心。虽然战争还在持续，但一个会越打越弱，一个会越战越强。结果似乎已经注定了。

  米思翰以目示意，故意减慢速度，顾应慧顿了顿马头，靠近过来。

  “这个。叫英梅的姑娘，武艺不错吧？”米思翰低声问道。

  顾应慧不解其意，忙答道：“江湖把式，倒也说得过去。”

  “可知根底，家世可清白？”米思翰微微一笑，说道：“说得过去，那就是比一般人强喽！”

  “探过根底，听他们兄妹说的家世，倒无可疑。”顾应慧谨慎地说道：“此番行动也算是尽心尽力，看不出什么问题。”

  米思翰点了点头，见顾应慧一脸疑惑，笑着解释道：“殿下欲招募些女护卫，加强对内宅的安全保护。你知道的，殿下不用阉人，也就女护卫能方便使用了。”

  “既然如此，何不张榜——”顾应慧脑子灵活，刚脱口而出便知自己犯了错，恍然地拍了一下自己的脑袋，自嘲地笑道：“瞧这脑袋，此等重要之事，自�