柳湘莲奉命送郡主和亲，接手西海沿子各项军务，桩桩件件料理妥协之后，迎了亲的西海藩国依言将南安郡王放回。

  征战沙场几十载，偏偏一时大意遇了阴沟里翻船，还得靠朝廷和亲换回己身安危，南安郡王也知道经此一事后，自己在西海沿子威信全无，况且当今也不会放过这样一个收拢军权的好机会。

  心灰意懒之下，南安郡王索性处处配合柳湘莲，将自己所剩无几的兵权交接妥当，准备以此向圣人展示自己的忠心安分，期望回京之后还能做个安享尊荣的世家勋贵。

  一行人马如期回京。面圣叙职过后，柳湘莲第一桩事便是到陈、尤两家登门拜访。一则是拜谢舅舅陈珪给出的主意，二则也是再议下聘之事。

  按照民间风俗，一般下聘都是在婚期前的一个月内。柳湘莲与尤三姐儿的婚期乃是定在七月初七。如今已是六月初，算来日子也正好儿了。

  两家坐下来看好了黄道吉日，最终择于六月二十八日下聘。

  是日一早，柳家便请了媒人并全福人等到尤家下聘。昔年柳湘莲求娶之时，曾说过愿倾其所有求聘三姐儿，此誓言虽不曾故意张扬，京中但凡消息灵通人家皆无所不知。如今眼见柳家终于下聘，也秉持着八卦之心，悄悄派了家中下人出门观望哨探。

  柳湘莲誓言既出，当然不会自己打自己的脸面。他自幼父母双亡，家中并无长辈，原本是打算着托付在京郊居住的一位姑母帮忙打点婚事，岂料圣人与老圣人心血来潮，偏要凑这么个热闹，又命内务府并礼部按照县主之制替三姐儿操办婚事。

  如此一来，便是柳家这方面也都由内务府并礼部全权筹办了。倒是越发显出皇家的天恩浩荡。自然也便宜了柳湘莲。因而柳湘莲只在家中统计了自己的聘礼，且将聘礼单子交与内务府罢了。

  内务府负责筹办此事的官员接过柳家的聘礼单子，略略扫了一遍，不觉瞠目结舌。只见上头光是聘金就足足有九万九千两，下剩的绫罗绸缎、珠宝首饰、四季衣裳、糕点酒品、上等药材更是不计其数。更有一件大红珊瑚摆件，高足有两尺，红光灿烂，晶莹夺目，乃是当年圣人感慨柳湘莲功勋彪著特地赏下的，现如今也放到聘礼中了。林林总总算下来，至少也得有小二十万两。

  可见柳湘莲当日所说的倾其所有求娶三姐儿，并非虚言。

  聘礼送到尤家的时候，尤家上下亦觉得体面风光。毕竟夫家出的聘礼越多，便表明对自家的姑娘越看重，娘家人自然更满意。前来观礼的各家人等见了，也都啧啧称叹。满口的夸赞尤家又找了个好女婿，不但才貌双全，更难得对尤家的姑娘情深意浓，全心全意。

  尤老太太并陈氏早已被人奉承的笑不拢口。一并连尤陈两家的族人都觉得颜面有光。一时间京中权贵人家议论纷纷，都比照着柳家下聘的规格衡量其他人家。更有不少女方家族因此嫌弃南方聘礼少而出言反复闹出笑话的。不消多说。

  七月初七乃是迎亲的正日子。因着尤三姐儿一手操持了陈园并贤媛集，京中略有头有脸儿的仕宦女眷无有不识，这会子遇上三姐儿出嫁，各家女眷们纷纷登门添妆，致使尤府门前门庭若市，宾客往来络绎不绝。

  这样的热闹一直持续到七月初二送嫁妆。

  之所以提前了这么些天送嫁妆，完全是因为尤三姐儿的嫁妆太多——除开内务府奉命按照县主规制置办的那一份嫁妆之外，尤三姐儿自己也是有买卖田地的，别的暂且不说，只陈园并镜花缘这两项胭脂香粉的女人营生，还有那一股海运上的红利，一年的利润足以让京中所有人眼红。再�