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  皇帝这一日下了朝，回到乾清宫批折子。

  听到外面有温婉女声问道：“瓷公公，本宫准备了几味家乡点心，想要给皇上尝尝，可否帮忙通传一声？”

  小瓷子走进屋，看皇帝正埋头批折子，尚未说话，便瞧他抬首道：“让她进来。”

  惠常在身穿一身织花锦缎，青绿色的碧波涟漪在衣裙上荡开光芒，在这样炎热的夏季挤进来一抹清凉舒爽。

  惠常在盈盈下拜，不同于往日的涂脂抹粉，今日倒显得格外清爽，额间一点白色花钿如同六月洁白荷花。

  “你怎么来了？”皇帝放下笔。

  美人轻笑，行了礼便端了食盒上前，纤纤素手将一碗带着桂花香气的汤水放到桌上：“皇上，臣妾得了晗贵妃的赏，宫里每人一份新下的藕，臣妾想着皇上喜欢，便亲自做成了藕粉桂花羹来给皇上品尝，”说着又端出一小碟子片的极薄的藕片，“这是鲜藕，闻着清香扑鼻，用着唇齿还带有莲香。”

  皇帝嘿嘿一笑，端详着眼前这碗藕粉桂花羹，用瓷白勺子轻轻舀起喝了一口，入口清香，浓稠的藕粉裹着桂花香气，唇齿生津。

  惠常在期待的看着皇帝，问道：“如何？”

  皇帝大加赞赏，又尝了一口藕片，果然脆嫩爽口，拉着她坐到一旁问道：“你有心了，只是这个时节，如何会有藕呢？”

  惠常在抿嘴一笑：“开春的时候，晗贵妃便说圆明园的福海一片望过去极美，只是美则美矣，华而不实，便命人穿插着种植了许多生藕的荷花，今年暖的早，这便是第一批藕了，皇上用着好，便是晗贵妃的心意到了。”

  “晗贵妃……的确是秀外慧中，当得贵妃这个位份，你也是有心的，若是只有藕无你这双妙手做了，朕也尝不到，”他看着眼前女子笑颜如花，又看着白嫩藕片，“只是做藕粉的确费工夫。”

  “皇上喜欢臣妾费些功夫又如何呢？”惠常在柔美一笑，“皇上为前朝事操心，晗贵妃也不清闲，臣妾要在后宫进一进心，好让皇上与贵妃有舒心的时候。”

  “恩……”皇帝眉心微微有褶皱痕迹，可见是长期蹙眉的缘故，他长舒一口气，“前朝事多，后宫琐事也不少。”

  “贵妃娘娘最近十分忧心，皇后唯有晗珠公主一女，祥贵妃位份尊贵，悦颂公主自然不好下嫁，而淑妃的女儿婉殷也算是贵妃半个女儿，手心手背都是肉，贵妃操心不已，听说接连几日食不下咽……”

  说着，惠常在露出几分愁容，喃喃道：“皇后娘娘常说，公主是不能下嫁的，日后若是嫁了都城内的人家，也好相互有个帮衬。”

  皇帝眉头一跳，薄唇碰到一起，发出两个字：“帮衬？”

  “或许是皇后怕公主嫁远了受欺负，”惠常在柔美一笑，低头道，“臣妾母亲在臣妾入宫前，也时常提醒臣妾，到了宫里不比在自己家随意，也是千叮咛万嘱咐。公主尊贵之躯，自然是更要让皇后担心了。”

  “怎么，你母亲也怕你在宫里受委屈吗？”皇帝忽然有些不悦。

  惠常在一惊，忙说道：“不是，只是儿行千里母担忧，皇上南巡之时太后娘娘不也是千叮咛万嘱咐吗？这慈母之心，想必皇上也能体谅。”

  皇帝不语，端过藕粉桂花羹又喝了一口，把碗放下，轻轻抿了嘴道：“好了，朕还有事，你先回去吧。”

  惠常在委屈的起身：“臣妾�