��太行礼问好，然后转身给侍立在穆大太太身后的何穗祝寿，并叫白芷将贺礼呈了上来。

  何穗笑着打趣道：“送了我什么？若送的是什么不值钱的破烂玩意儿，我可要丢掉的。”

  钟文谨笑道：“那你还是这会子打开瞧瞧吧，若不合你的心意，你也不用费事丢掉，只还给我便是了。”

  何穗气鼓鼓的，跟穆大太太告状道：“送人家的寿礼，竟还有讨回去的，太太，您说说，可有这样的道理？”

  穆大太太笑道：“你们小姐妹的事儿，自个解决便好，是扔是还的，且都随你们，又何苦把我牵扯进来？我若说你的不是吧，偏今儿是你的好日子，你心里必定不痛快；若要说崔二奶奶的不是，回头崔大太太必要找我算账，说我趁着她不在，欺负她儿媳妇。你说说，我该如何是好？这事儿呀，合该去寻老太太，老太太说是甚便是甚，谁还敢反驳不是？”

  这话倒也不假，穆老太太的女儿穆大姑奶奶可是当今皇后呢。

  穆老太太闻言，指着穆大太太，与众人道：“你们看看，再没这样刁钻的儿媳妇的，自个被人拉下水，想不到法子上岸了，就来拉她婆婆下水了……”

  众人都笑作一团。

  也难怪英国公世子夫人会把何穗嫁到安国公府来，看中的想必不是其后族的身份，而是上头太婆婆、婆婆性子随和好相处吧。

  钟文谨与何穗的官司，自是不了了之了。

  因来的客人尚且不多，也便没有区分太太、奶奶、姑娘的，俱都在穆老太太所在的秋桐居落座。钟文谨的左边，恰挨着程大太太。

  程大太太待钟文谨与何穗说笑完毕后，这才问道：“府上二太太今儿怎么没来？”

  钟文谨忙回道：“我们老太太有些不自在，偏我们太太也病了，二婶便留在府里侍疾了。”

  “原来如此。我就说她那样爱热闹的人儿，今儿不来，必是有缘故的，原来是府上老太太病了。”程大太太点点头，又关切的问道：“府上老太太得了什么病？可请太医瞧过？”

  因来之前早就套好词了，钟文谨眼也不眨的说着瞎话：“也不是什么大病，不过是天渐热起来了，老人家见小辈们吃冰碗，眼馋，也跟着吃了一碗，不想肚肠却不受用，夜里闹腾了几回，今儿就有些没精神。已吃了太医给的丸药，想必饿上几顿，再歇息几日，便没事了。”

  程大太太笑道：“老小孩老小孩，上了年纪的老人家，都爱贪这些个的，偶尔用些倒无妨，只是也别太纵着了，不然肚肠不受用了，你们岂不心疼？”

  钟文谨忙附和道：“可不是？我们都心疼坏了呢，又后悔当时没劝住她老人家，不过她老人家也知道错了，说往后再不贪嘴了。”为了替二太太解释她不来的缘由，刘氏竟连贪嘴的恶名都肯背，到底是亲姑侄呢。

  坐在程大太太旁边安静听她与钟文谨叙话林大奶奶，见她们说的差不多了，这才与钟文谨寒暄道：“早就想与崔二奶奶认识了，只是一直没机会。”

  崔九怀与林南生是好友，崔九怀今年二十七，林南生与他同年，作为其原配的林大奶奶，便是比林南生小，也小不了几岁，与前主相差十来岁，便是从前在哪家的宴会的遇到过，也并不在一处坐席，说不认识，倒也没错。

  钟文谨笑道：“常听我们二爷提起林大爷，我也一直想认识林大奶奶呢。”

  “看你们隔着我，说话又不方便，我也被你们吵的耳朵疼，索�