��无从下手了。

  “道长不必忙活了。”彭玉桂道，“我……活不成了。”

  绝圣狼狈地抹了把脸，腮帮子上的水珠亮晶晶的，一时分不清是汗水还是眼泪，滕玉意明知彭玉桂无药可救，也就没再张罗用药。

  “蔺世子说得对，在我为了一己之私残害无辜之人的那一刻起，我就已经不是我了。”彭玉桂勉强挤出个笑容，“我这样的罪人，死不足惜。”

  “彭老板……”滕玉意试着开口。

  彭玉桂摇摇头：“方才你和绝圣道长为了救对方，情愿让尸邪冲着自己来，不知怎么地，让我想起了我爷娘和妹妹。我刚才那一下，不只是为了救小道长，也是为了……救当年的爷娘、救当年的宝娇……和……

  “救我自己。”

  他气息不足，每说一句话都要停顿很久。

  “我怕我回不去桃枝渡口了。”他勉强抬起右手看了看，“这双手现在沾满了血，我怕就算在地下见到了爷娘和妹妹，他们也认不出我了。我这些年为了报仇，变成了这幅不人不鬼的模样，我爷娘是好人，一辈子没做过坏事，宝娇她……”

  他的嗓音渐渐跟笑容一样苦涩。

  绝圣含泪摇头：“不会的，彭大郎，你们是骨肉至亲，哪怕你变得面目全非，他们也会认出你的。”

  彭玉桂面色一亮：“……小道长……你是好心人，听了你这话，我……我心里舒坦许多了。”

  他吃力地摸向前襟，谁知半途就无力地垂落下来。

  滕玉意身子一动：“要拿东西么？”

  彭玉桂感激地点点头，绝圣探手摸了摸，摸出一个鹿皮袋子，解开系绳，里头是一把钥匙和一个匣子。

  匣子又扁又长，内里整整齐齐摆着三样物件，从左到右依次是：一枚红玉印章，一枚翡翠珠花，一个活灵活现的髹朱漆的小木偶。

  彭玉桂喘着气道：“我心里早有预感，我做的这些事迟早有暴露的一天，只不过没想到这么快……事到如今……我只想请王公子帮个忙……”

  滕玉意心中一震，他刚才救了绝圣，纵算要临终托人，也是托付绝圣更稳妥，但此人不知不愿意挟恩图报，还是有别的缘故，竟转而来求她。

  她移目望向那几样珍宝，若有所思地点点头：“彭老板请说。”

  彭玉桂眉头一松：“这些东西是给我爷娘和妹妹准备的，田允德因为怀疑我没死，年年都会回桃枝渡口暗中打听我的下落，我为了隐藏行踪，从未正式祭拜过我爷娘，如今大仇得报，我本打算带着这些东西去祭拜他们，这木偶是给宝娇的，印章是给我阿爷的，我阿娘生前没戴过什么好首饰，这枚翡翠珠花是给她老人家的……”

  他猛地咳嗽起来，带出喉咙里的大口黑血。程伯忙点住他胸前几处大穴，绝圣慌忙用袖子替彭玉桂擦血。

  彭玉桂喘息了一阵，慢慢缓过劲来。

  “我爷娘就埋在离桃枝渡口不远处的秋阳山的半山腰上，坟前竖着一块简陋的木碑……”他胸膛起伏，话声断断续续，“没有亲人，邻居也早把们忘了，我这个做儿子的不能露面，多年来他们坟前连个祭拜的人都没有，我偷偷去瞧过，老两口的坟茔已经破败得不像话了。”

  他眼里隐约可见泪花，语调越来越低微。

  霍丘不忍再听下去，默�