今是怎么个打算？你我的事儿，只怕母亲不答应呢。父亲倒好说话，你若肯来，我也可去说的……你的意思呢？”季秋阳先自不语，片刻说道：“你只管安心，这一世我断然不会再蹈上一世的覆辙。”傅月明听他这话，便已明他心中所想，虽有些不大痛快，却也不肯强他所难，只叹道：“还是那么个执拗脾性，一丝儿也不肯改的。”季秋阳笑道：“你这话可错了，我为了你，旧日的性子可已改了许多了。”

  两人说了会儿话，因恐有人来，便散了。傅月明理了理头发，又向他问道：“你这会儿怎么在这儿？不与仁哥儿上书么？”季秋阳说道：“他说他母亲今日病了，要早些回去。我便比平日了早了半个时辰放学。才走到二门上，就听见你同人说买箭毒粉。你买那东西做什么？”傅月明想了一回，觉此事倒不好同他讲的，便说道：“也不是什么大不了的事，我有些旁的用处。”季秋阳见她不说，也不强问。二人又讲了几句话，小玉忽从后头走来，向傅月明道：“姑娘，芸香嫂子寻了你半日了，你倒在这里！”

  傅月明听说，便同小玉进里头去了。季秋阳踟蹰了片刻，便也去了。

  回至房里，果见屋内桌上放着一只黄纸包，傅月明便问道：“是芸香拿进来的？”桃红说道：“正是，却才芸香嫂子进来，说姑娘托她买的药粉买得了。因姑娘不在，我就收了搁在那儿。”傅月明点了点头，先吩咐道：“去把来安喊来，今日外祖不在，他能进来的，只是避着些人的耳目。”桃红应声而去。

  傅月明便叫小玉将自己早间吩咐炖下的甜汤端来，把那二两箭毒粉都倒了进去。小玉在旁瞧着，不禁问道：“姑娘这是要药死那个兰香？不是我说，这未免莽撞了些，又忒着痕迹了。”傅月明摇了摇头，笑着没有言语。一时来安进来，傅月明便将那罐甜汤与他，连着平日里自家用的一把雕花银汤匙并一只钧窑青瓷碗也包上了，笑道：“你去时，还是借二姑娘的名号，说给兰香补身子的。”又低声向那来安叮嘱了几句。来安一一应下，又说道：“姑娘放心，小的心里明白。”说着，就去了。

  待来安出门，小玉方才说道：“姑娘这是要吓退兰香？”傅月明笑道：“若只为此，我就不会叫人硬留她了。”小玉颇有些不解，又问道：“那姑娘此举，究竟是何意图？”傅月明笑道：“如今说给你听，也说不明白。只稍加时日，你自然就清楚了。”小玉听说，也不敢再问。因忆起先前之事，向傅月明笑道：“姑娘适才同季先生在墙根底下做些什么好事？我可瞧的真真儿的呢。”傅月明见被她撞破阴私，不禁羞红满面，压低了声问道：“你都瞧见了些什么”小玉笑道：“姑娘同先生做了些什么，我就瞧见了什么。就只一件，姑娘如今倒怎么打算呢？我瞧太太素日里的口风，只是要与姑娘寻一官宦子弟结亲，怕是看不上先生的身份呢。”

  傅月明摇了摇头，叹道：“我一时也没主意，他那副脾气又不是个能忍气吞声，做小伏低的。我才试探了下，他不肯入赘进来。我也不知道该怎么好，虽有个计较，却一时也寻不着个门路。”

  说了一会子话，转眼到了正午，傅月明便到上房陪陈杏娘吃饭。吃毕饭，又待陈杏娘午睡起来，打点了探望礼物，便吩咐小厮到外头传轿子，母女两个穿戴齐整了，乘了轿子往陈家去。

  一时到得陈家门前，母女二人下轿，陈家素日里差遣的一个大仆人名唤招福的在门上迎着。这招福原是陈杏娘没出嫁时便在陈家听用的，陈杏娘同他也是见熟了的，见着也并无避忌，只问道：“老太爷呢？嫂子的病怎样了？”那招福答道：“才请了宋大夫来与太太诊病，老太爷这会儿正在堂上陪客。姑娘先到后头去看太太罢。”

  陈杏娘听说，便带了傅月明进门，此处原是她娘家，里头�