此拘泥于世俗之见，拒在下于千里之外？”

  傅月明听得这样的混账话，更是气不打一处来，粉面发红，抿紧了嘴，一个字儿也不愿再吐。

  正在僵持之时，好在慧灵与桃红走了过来。桃红一见此景，慌忙快步上前，将傅月明挡在身后，又向那人斥骂道：“哪里来的野小子，敢来调戏我家姑娘！你知道我家老爷是谁么？待我回去说一声，叫将家人过来，把你腿上筋也给打折了的！”慧灵倒识得此人，因知此人身份不俗，不好轻易得罪，便忙向他说道：“林公子，前头你那朋友已到了，正在寻你，还是请公子移步过去。晚了，怕误了公子的正事。”

  那人微微一笑，待要说话，却见傅月明已趁此功夫，拉着那丫头走远了的。他心中虽觉今日如此行事未免孟浪，有唐突佳人之嫌，然而未能问出那姑娘名姓家世，却是一桩憾事。待想问问慧灵，却见她也是躲远了的。当下，他自腰中抽出一柄泥金折扇，打开来慢慢摇着，一步三摇的向前头走去。

  待行至庭院中的一处滴翠亭下，果见一名未及弱冠、身着褐色氅衣的青年男子正端坐亭上。他当即上前，向那人笑道：“季兄久等了。”这姓季的玄衣男子起身拱手道：“在下不过才到，算不得久等。只是林公子去了何处？倒叫这观里的女道士好不找寻。”

  这林公子想及方才，不禁嘿嘿一笑，说道：“适才在下看见了一位姑娘，端的是人间殊色。若非为那慧灵儿打岔，我是必要问出她的名姓出身，回家上告父母，下聘求娶的！”那褐衣男子不禁莞尔道：“林公子素来眼高于顶，时常声称这满城女子尽是庸脂俗粉，岂料竟也有被迷了心窍的时候？想必那姑娘定是天香国色了。”

  林公子笑道：“你不知，那女子虽是年纪尚稚，言谈举止，姿容声色已是不俗，假以时日必是位绝色妇人。我平生所愿，便是娶上一位绝色丽人，今既撞见了岂有放过的道理！”那褐衣男子听得这番猖狂言语，只淡然一笑，不置可否。

  少顷，他问道：“在下前番相托之事，林公子可办妥了？”林公子道：“总算不负你所托。然而此事好不烦难，那江苏盐运使罗里吧嗦，又是个鲸鲵[3]一般的肠胃，有的没的说了两大车，拿了我父亲的帖儿去，也没甚用处。落后，还是搬出我外祖来，他才算卖了面子。”说着，他因又问道：“此事既已妥当，依着我说，直叫他放人便是。季兄倒为何要亲自去上一遭？白白受些旅途辛苦。”

  那褐衣男子微笑道：“此乃在下私事，不便相告，倒请林公子见谅。”林公子笑道：“我不过是白问问，你不说就罢了。我倒是好奇得很，那傅家同你老兄有什么渊源，倒值得你恁般为他出力？此事办下来，花钱不消说，四处的人情也承了许多。这人情债是最不好欠的，你老兄又不肯做官。只好叫我做到份上。”

  褐衣男子温言笑道：“林公子相助在下，在下感念在心，日后必有重报。”林公子摆手笑道：“罢了，我也不要你什么答报。只是一件，你替我打探出来适才我所见的那位姑娘身家姓名，便是谢了我了，如何？”