“很抱歉，我在告诉你的是移民局怎么工作，阿米尔。”奥马尔说，碰碰我的手臂。他望向索拉博，露出微笑，然后看着我。“说到这里，一个孩子必须根据他自己国家的法规被合法地收养。但假如你碰到一个乱糟糟的国家，比如说阿富汗，政府官员会忙于处理各种突发事件，处理收养事宜不会得到优先考虑。”

  我叹气，揉揉眼睛。眼睛后面突突发痛。

  “但是让我们假设不管怎样，阿富汗人肯帮忙。”奥马尔说，双手交叉放在隆起的肚子上，“这次收养仍有可能被拒绝。实际上，就算是那些较为温和的穆斯林国家，对收养也不无疑虑，因为在多数这些国家中，穆斯林教法不赞同收养。”

  “你是在叫我放弃？”我问，用手压着额头。

  “我在美国长大，阿米尔。如果说美国让我学到什么东西，那就是，认输简直就像在女童军[1]girl scouts，美国女童军是世界上最大的专门服务于女孩的组织，成员多为成年义工，旨在帮助女孩提高使她们终身受益的素质。[1]的柠檬水罐里面撒尿一样不可原谅。可是，身为你的律师，我必须把事实告诉你。”他说，“最后一点，收养机构会定期派人前去评估那个孩子所处的环境，而没有正常的机构会派人去阿富汗。”

  我看见索拉博坐在那儿，看着电视和我们。他的坐姿跟他父亲过去一样，膝盖抵着下巴。

  “我是他伯父，难道这没有用吗？”

  “如果你能证明，它会起作用。很抱歉，你有什么证明文件或者什么证人吗？”

  “没有文件，”我用虚脱的声音说，“没有人知道这回事。索拉博也是我说了他才知道的，而我自己也是最近才发现这个秘密。惟一知道的那个人已经走了，也许死了。”

  “嗯。”

  “我该怎么办，奥马尔？”

  “我会坦诚相告，你的选择不多。”

  “天哪，我能做什么？”

  奥马尔吸气，用钢笔敲打下巴，然后把气呼出来。“你还是填一份收养申请表，期待最好的结果。你可以做独立的收养。也就是说，你得和索拉博一起生活在巴基斯坦，日复一日，挨过两年，你可以替他申请政治庇护。那是个漫长的过程，你得证明他受到政治迫害。你也可以申请人道主义签证。那得由检察总长审核，很难得到。”他顿了顿，“还有个选择，也许是你最好的办法了。”

  “什么？”我靠近身体问。

  “你可以把他重新送进这儿的恤孤院，然后填收养申请表。让他们审核你的i-600表格和你的家庭，把孩子留在安全的地方。”

  “那是什么？”

  “很抱歉，i-600表格是移民局的官方文件。家庭评估由你选择的收养机构执行。”奥马尔说，“你知道，那是要确保你和你的妻子没有精神病。”

  “我不想那么做。”我说，看了一眼索拉博，“我答应过他，不再让他进恤孤院。”

  “正如我所说的，那是你最好的选择。”

  我们又谈了一会，然后我送他上车，一辆旧大众甲壳虫。当时伊斯兰堡已近黄昏，一轮红日挂在西边。奥马尔不知道使了什么法子，居然能挤到车里去，我看见他上车的时候车身一沉。他摇下车窗：“阿米尔？”

  “嗯？”

  “我刚才跟你说过吗？你正在努力争取的事情很了不起。”