/>   慌得个祝彪连连阻拦，李家庄自李应一下，心思城府本便深厚，冷眼看扈三娘喝令军士往头前渔村里去，分辨不得她心思，也自有些松动，也来解劝，说以利害道：“折损若如此之多，郓城县方圆，曾头市那般势大也再比不得反贼。倘若张叔夜又教所败如前番，梁山泊入他手里，旦夕之间。既贼安身梁山泊，往后必定与我独龙岗许多冲突，以人手易二人，倒颇是合算，只是贼所图甚贪，只怕果然肥他，不待入冬，下山争持。”

  三方合议，终尔有定，那祝龙道：“既是同气连枝，这一回，祝家庄有些折损，倒也承担得起。扈家娘子既与贼信使已有所见，当请再复回信，将这般要挟，倘若对半来，李家庄出他五百人手五十工匠，我祝家庄，愿以千五精壮清白汉子，百五工匠，便是手艺娴熟些，这些许人手，济得甚事？倒也情愿就此交换。另有一事，张叔夜既有虎狼之心，不可不防，也不可教他将计就计，反将李家庄主与三弟性命，为他所害。”

  扈三娘笑道：“自当如此。”

  扈成乃是个生意人本性，心内自知这书信里所要，只消小半数他也满意，不想这两人竟以半数相付，待要阻拦，扈三娘目视而阻挡，心内不解，待他等退走时，问之，扈三娘叹道：“大兄不见祝龙已有吞并扈家庄之意？他多损一人，扈家庄弱小，便多一个生机，所谓同气连枝，无非祝老儿痴人说梦而已，怎可如此糊涂？”

  扈成后怕不易，当时道：“妹子也不必多虑，我看那祝彪，怎能与妹子相比？一截莽夫而已，往后扈家庄里，有你做主，不怕他有豺狼之心！”

  扈三娘方笑道：“做主自有父亲，也非我所长。因此，这一遭买卖，定要教得手。以我之见，那一伙人马，折损得，亡不得，他若坐镇梁山泊，上接独龙岗，下临曾头市，又是数败张叔夜威名，也与我有些情分，两厢略略有些走动，祝家庄那处，也多些忌惮，这般两头都有走动，便是这世道里弱小怯懦之例。”

  语至此处，唏嘘慨叹，扈成一时无言。

  计较既定，傍晚时分，扈三娘教扈家庄的看住营寨，又教机灵人手四面斥察，心知无人随踪跟来，方匹马往渔村里去，村头那村店里，琼英果然尚在，见面问她：“可有定议？”

  扈三娘假意怒道：“所图太甚，独龙岗不比曾头市，又在郓城县管辖之下，何处得两千余人手付你？便是工匠，他两庄不比我扈家庄，总不有三五百，倘若全数为你所得，便是将两庄合盘托付，如何肯依？只是毕竟事关重大，当有商榷之处！”

  琼英道：“都说你三庄同气连枝，既是你庄上有工匠无算，何不资他？”

  扈三娘目视琼英，半晌道：“你当那祝龙并无此心么？扈家庄虽小，却不愿附骥他人之后。”

  琼英会意，将她手处携来两庄计较瞧半晌，甚不满足，道：“两千五百余人，倒要对半来，休说念奴那里，便是我这厢，也自过不去。”

  秉烛又说半夜，琼英方道：“也罢，看你在那两庄里，颇是为难，便为你劳苦面目，我自做主，教李家庄以五十工匠，六百汉子来抵。教祝家庄以一千汉子，一百工匠来抵。待他处人手到，李应祝彪二人便就放生，倘若教人作保，以大郎名声，只怕朝廷里皇帝老儿也比不得，更有异言？”

  扈三娘怔然，道：“甚好，便依你，世间无不信赵大郎。”

  当时回归，那两庄果然并无异议，至此，以人易人，已成矣。

  只是不想，便是这等铁板上钉钉的计较，竟也个中另有波澜，便在下山与张叔夜决战那一日午夜时分，梁山泊与�