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  赵楚道：“俺却不比兄弟风雅，甚么香汤沐浴，最是好不生受！生来泼皮的身，俺看寨里，有积雪未消，正好寻个僻静，打熬了筋骨。”

  那姑嫂两个，又来看他，十分惊奇，不知竟有这般怪人。

  于是那三个，一个爱说些江湖里的趣谈，一个性子恬静淡雅，另一个却最是伶俐年纪，扯着不放，自往里头去了。

  于是将些冷水，夜风里痛快清洗了，赵楚打发开伺候的人，往帐子里暗想心事，猛听外头花荣责备下人，乃下地来，开了门，果然两个伺候的婢女，低着头不敢答应，花荣责她不曾用心。

  乃笑道：“想她两个，也是爷娘生的，自家女儿，往兄弟府上，虽是她等福气，却是自家阿娘心头的肉，何必苛责？俺素知兄弟是个心肠好的，若因着俺一些惫懒气，教她两个受气，却是不该了。”

  那两个使女，果然是平素不曾得这责备的，万千委屈，心里直道那人忒是古怪不肯受用，怎地都落了自家的不好，又听他这一番话儿说的暖心，由不得将那一股气，化作个感激。

  花荣方收了声，告罪道：“自在小弟这里，却教哥哥不肯自在。”

  赵楚道：“哪里是？倘若别家，俺便是曲着性子，也须不教人许多说头，便在兄弟处，方由着自家性子来。”

  望那两个使女告了罪，道：“也是俺不曾着想自家兄弟好心，倒教你两个受气，担待则个。”

  那两个，待落了发付自去歇息，一面走，各自道：“这一位，果然是个怪人，却与旁人，是不同的。”

  只说花荣两人，进了屋来，斟茶坐了，道：“今日心里欢喜，本来探看哥哥可曾入眠，不觉惊动。”

  赵楚道：“不曾有，只怕往后牵连兄弟。想兄弟如今，如花美眷，又添儿男，倘若因此受了上头责怪，怎教俺安心？”

  花荣道：“哥哥不必担忧，但有计较便是。只是眼见元宵早到，哥哥不如便在花荣处歇息了，待过了佳节，再往州府里，最好。也多些时日，待俺上下打点，总好过贸然。”

  赵楚道：“不是不肯，前番送了林教头内眷往郓城县去，便已过了日期，想那官府里，精灵剔透，只怕早多些计较。一路里，又逢许多弟兄，如今倘若在兄弟此处逗留，又教那厮们更添由头——自此便在青州，何必着急这一时？想清风镇往府里，不过片刻脚程，待安定，想念时候，自来讨扰便是。”

  花荣三番五次相留而不得，只好依他，道：“只是有一桩事，哥哥须依俺。”

  赵楚问他，又不肯分说，便道：“都依兄弟便是。”

  又说些闲话，花荣告辞而去，一路往偏房里来，心事重重。

  孩童自有嬷嬷安排，崔氏方与琼英别了来，换着小衣，看他眉目不展，问说：“自年前，看你欢天喜地，今日也说赵大郎，明日也说赵大郎，恨不能插翅也见了。如今果然见了，怎地又愁眉不展？”

  花荣道：“非是愁眉，只恨这世道，竟容不得好汉子！赵大郎此来青州，虽已离了京师，那官家生性那般，怎肯就此罢休？我只听大名府里一顿棍棒，好悬打杀一条英雄，想那慕容彦达，虽有个贵妃的女儿，贪滥权势，如何就此安心收手？可怜这一条大汉，往了州府衙门里，只怕不由人。”

  崔氏叹道：“能甚么计较？你在那官儿们手下，整日里吃气受罪，若非求来个武翼郎，这知寨的差遣，早晚教刘高也夺了。想这厮，自诩风流，内室里的