�好，等到阿哩娶了堂客，再扎实干上十几年，就应该可以供出一两个小子读书了。倒是曾学究的学问这样好，上知天文下知地理的，史书典故更是张口就有，为啥不去东京谋一个前程呢？前些年兵荒马乱是天灾**，现在路上应该很平安了，上东京不算很难。”

  “是啊……”欧阳春光的疑问换来了曾学究的一声长叹，“家中穷困孤苦，世道险恶无常，像你这样的明珠也只有蒙尘。幸赖圣主降世，天下已经转为升平，而且太平可期，就连你这般家世的人都敢对儿女未来满怀希望，我又何尝不想为朝廷效力呢？只是在村中待了几年，倒是有些舍不得乡亲了，如今村中尚无人能够接替我打理村塾，我要是一走，村里的伢子们不又得失学了吗？好在天下太平之后，才俊之士自然脱颖而出，朝廷却也不会少了我这一人，溪前村眼下却是少不得我这个塾师学究。”

  “曾学究……阿哩溪前村欠你太多了……”

  欧阳春光听到曾学究的这一席心里话，一时间心绪复杂，讷讷地只说出来这么一句话。

  曾学究展颜一笑：“哪里说得上什么欠不欠的！我在赴考途中遭逢乱兵，仓皇无路之际得溪前村收留，这些年的生活还不都是乡亲们照顾过来的吗？人情淳朴，也就是在这样的桃源之境方能品味啊……这可不是钱财官位换得到的。我去东京应考的事无需心急，等到过个几年，在村塾读书的伢子里面肯定会有接得上手的。”

  说到了这里，曾学究转头看向北方，瞳孔间跳动的是从来都不曾熄灭的雄心。

  …………

  太原府的榆次县，县衙门口同样张贴着与吉水*县这边类似的布告，布告前站着三两个人在默默地看着，脸上神情变幻，反映着他们那极其复杂的心境。

  在这些人当中，一对父子模样的人却是分外的惹眼。

  父亲模样的男子大约四十多岁，身材壮硕虎背熊腰的，光是从颈项间露出来的虬结肌肉都可以让人看出他的孔武有力了，沉静的面容和明睿的目光却又显示出此人并非徒有蛮力的莽汉。

  当然，更为有趣的是紧靠着他身边的男童，这个男童大约十岁上下，虎头虎脑的样子像足了男子，身材同样也像，如果不是那张满是稚气的脸和头上的童子垂髫，任谁都会以为这个男童已经有十四五岁了。

  此时男子正在盯着布告细读，目光快速地上下移动，口唇微动地默念着，显然对这份最新的秋征公告非常关切。

  男童站在他的身侧，左手还攥着男子的衣角，也是认真地盯着布告，不过以男童的身高可就要仰头观看了，然而他并不以此为苦，不仅是目光闪亮地看着，而且嘴里念念有词，似乎真的是认得布告上的那些字。

  也就只有靠得近了，才能听出男童把这份布告念得断断续续的，一个字一个字地跳读得完全不成句子，显然他并不是什么神童，以十岁左右开蒙不久的年纪，确实识字不多。不过难得的是他那股子认真劲，简直和他身边的男子相比都不遑多让。

  “好了，恭哥儿，你才进学多久啊……就不要学得个小大人的形象装模作样了！回去好生读书习武，将来效力太平天子。”

  男子看完了布告，微微地点了点头，脸上透出一股满意激赏的神色，收回了方才扑到布告上的心神，正待转身离去，这才听到身旁男童的低语，当下就一边转身一边伸出手来宠溺地揉了揉对方的脑袋，差一点把男童头上的总角都揉歪了。

  男童皱了皱眉头，牵着男子的衣角紧跟着转身，同时歪着头鼓起腮帮子对男子说道：“阿爹，恭哥方才就是在读书认