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  灵枢冷冷道：“空口无凭，你以为凭你这么一说，本大夫就会怀疑自己的三哥？”

  遂岸当騥反诘：“挑拨你与你的三哥失和，对本王有什么好处么？相反，若你们感情笃厚，才对本王行事益处多多罢？”

  灵枢一窒。

  “其实，也不全是一人，为了混淆更多视听，某些时候肯定有人替他戴上面具发号施令，但本王确信，更多时候，尤其做重大决策时，一定只有他一个人。”

  “廉王三哥费恁大气力策划这一切，目的又何在？”

  遂岸浅笑：“你和晴暖的口中，岳父大人的口中，你的廉王三哥一直建立得是一个宽容大度、仁慈谦和的形象。如此的他，在‘被逼无奈’起兵成为新帝之后，当然不会对至亲兄长赶尽杀绝，故而仅是将旧帝禁守帝陵，博尽慈悲名声。可是，你们晓得太子不是一个愿意善罢干休就此甘心沉寂的人，他也一定明白，将太子留在那里，始终是一个心头大患。如今看来，貌似他找到了能够绝除后患又能保住自己维持了多年的光辉形象的方法，而且能够不动声色地将太子一党从暗处收拢一处铲除殆尽。”

  “你这么说的话，太子大哥又在哪里？”

  “倘若不出所料，如今你的太子大哥应该早已不在人世。”

  灵枢一震。

  王烈看妻子面色生变，忙道：“这也只是猜测罢？”

  遂岸颔首：“为了验证要这个猜测，不久会有一位与花痴旧帝颇为熟稔的人到来，以她曾经的身份，加之过往的脾性，应该可以试探出一二。”

  “太子大哥他……”已经不在人世？灵枢语声幽微，心绪乱如飞絮。太子逼她远离家国，亡命天涯，她当然是厌烦极了他。但是，当听到他有可能死于非命时，仍然心生恻然。明明不信的，为何在这一刻，当真有几分信了遂岸的话？

  “太子也不一定是不在了罢？”冉晴暖浅声道，“倘若这一切当真是廉王处心积虑的设计，应该是留一步棋才对。”

  遂岸认同，颔首：“或许如此。”

  “但是，你说的那个与太子颇熟的人是谁？”

  “遂愿。”

  这是一团乱局，尽管有了推论，也未得完全证实。他们身在暗处，多处掣肘，与其这般谨慎行事，不妨使其乱上加乱。

  而遂愿，便成了最佳人选。

  不过，在遂愿到来前，仍有当做之事。

  除了冉晴暖，还有应对方所求的“美人”，灵枢毛遂自荐，担当重任，两个先事从这时座宫廷逃脱的人，终是再度踏进。

  嫔妃的遴选手续向来繁复庞杂，而这一次似乎化繁为简，第二轮甄选之后，优中选优，一干平头正面的女子皆入住丰秀殿宫，接受宫廷各式教习。

  “谁是连秀媛？”今日早课过后，一位前来教导诸美人宫廷礼仪的嬷嬷问。

  冉晴暖出列：“小女子就是。”

  “是你。”对主将她上下扫了一眼，“随我来。”

  走到僻静处，那嬷嬷回头，道：“你的父亲花大价钱疏通关节，让咱们好好照顾你。但你这个模样想要出人头地不是那么容易的事，模样不够好，就要从性情上补，以后学得懂事一点晓得么？”

  冉晴暖未语。