听闻此言，衙役们面面相觑。没有一个人敢于站出去敲响堂鼓。

  “怎么？敢于在当班时间聚众赌博，却不敢敲打堂鼓！”

  杨澜面色一沉，将惊堂木在桌上重重一敲，沉声说道。

  衙役们的视线落在了春哥身上，春哥乃是这班衙役的班头，他真名叫李春，乃是县丞大人李长全的族人，故而，一干衙役惟其马首是瞻。

  春哥低着头，不与杨澜地目光直视，就像没有听见杨澜所说的话一般。

  “你！”

  杨澜站起身，身子探过桌面，指着一个衙役，厉声喝道。

  那人的身子抖了一抖，他扭头望向春哥，春哥仍然低着头，不曾抬头看他，无奈之下，那人战战兢兢地来到堂鼓前，拿起鼓槌慢慢敲打起来，起初两声多少有些有气无力，敲了两下之后，他破罐子破摔，一下比一下有力地敲打起来。

  鼓声沉闷地响起，随风飘荡，很快便传遍了县衙的各个角落一刻钟不到，县丞李长全木着脸来到了公堂上，与他一起的还有主簿辜青松，以及原本就在县衙办事地十来个小吏。

  两刻钟过后，从衙门外三三两两回来了一些衙差，典吏李平，税课局大使游子和，仓大使，库大使，递运所大使等皆在其中。

  三刻钟之后，再无他人入衙。

  “辜大人，麻烦你记下今日鼓响未曾到衙的官员，本官要好好和他们说道说道，听听他们不到衙门的理由。”

  杨澜面沉如水，淡淡地说道。

  “是！”

  在这个时候，辜青松也不好说什么，唯有点头称是。

  表面上，李长全阴着一张脸，似乎有些不高兴，实际上，他心中却笑开了花，杨澜越是大张旗鼓，衙内的那些官吏便越是对他不满，越是站在他对立面，日后，看他得罪了所有的人，一个人如何发号施令！

  “各位，今日敲鼓将大家唤来，乃是本官有个章程想要告诉大家！”

  杨澜地目光在堂上众人脸上一一扫过，不等有人回话，他继续说道。

  “然而，当本官来到公堂上，竟然不见一人，所有值班的衙役都躲在差房之中，他们在干什么？他们在赌博！”

  “啪！”

  杨澜重重地敲了敲惊堂木，厉声喝道。“值班时间，聚众赌博，这成何体统！说，谁是为首之人！”

  下站着的那些衙役一个个闷声不语，低着头，没有一个人抬起头来回答杨澜的质问，组织赌局的人自然不想站出来，其他人也不敢将其供出来。

  “说，敢做不敢认么？”

  杨澜冷笑了一声。

  “谁要是说出主使者，今天这件事便免于责罚。不然，你们所有人都会受到惩处！”

  “敢问大人，你要如何处置小地们！”

  春哥终于抬起头来，正面和杨澜对视，作为班头。也作为聚众赌博的罪魁祸首，他自然要站出来为弟兄们出面，否则，他手下的那些人都会看不起他。

  “朝廷请你们到衙门来是让你们为朝廷做事的，衙门也不是赌馆茶寮。尔等竟敢在当班时间聚众赌博，分明不把朝廷，不把本官放在眼里，一人打二十板，全部革职！”

  大明朝的衙役是不领�