; 七娘子这才松了口气。

  就对大太太展开了笑靥，“娘就放心吧，小七知道怎么做的。”

  这才出了堂屋，往大老爷住的小书房走去。

  半道上就正好撞到九哥。

  “七姐！”九哥披了玄狐大氅，越发显得唇红齿白，直是个玉一样的翩翩少年郎。

  他就踱到七娘子身边，又举手量了量七娘子和自己的高度差别。

  “我已经比七姐高一个头啦。”

  一边说，一边就笑了开来，大有自得之意。

  七娘子也不禁抿唇，“就算比我高，也还是我弟弟，你有什么好得意的？”

  自从九哥失学在家，反而越发刻苦，没日没夜的在及第居里读书，两姐弟倒是很少有机会说私话儿。

  五娘子和七娘子联袂去了几次及第居，探问许凤佳和九哥的对话，这小子也都绷住了不肯说。

  不过言谈里，已经是表哥表哥的，叫得相当亲热。

  俨然是一副冰释前嫌的样子。

  如今正好遇到，互相问了问，倒是都要到小书房侍奉大老爷。

  冲寒馆的建筑分布得较为零散，小书房就没有和堂屋寝室在一块，而是独立在山坳梅海里，是一进三间的小小敞轩。

  两姐弟索性就并肩绕到了山丘上漫步过去。

  七娘子一道走，一道抚弄枝头的白梅，脸上就现出了丝丝缕缕的思绪。

  不禁就问九哥，“你看着表哥的右手，行动还灵活吗？”

  许凤佳之前几次到访杨家，都只是在外院逗留片刻，只有九哥出去相见过，不曾进内堂来。

  七娘子也就一直没有机会再看看许凤佳的右手。

  当年桂含春的那一句左手刀法，着实是给她留下了不少心事。

  九哥又哪里知道她心底的弯弯绕绕。

  倒是诧异起来，“没发觉什么不对的地方。”

  又调侃七娘子，“从前七姐嘴里可是一个少年郎的名字都不曾有过，独独念起了表哥……该不会是那天在四宜亭见着了表哥的英姿，就……”

  七娘子哭笑不得，“和你说正事呢！”

  这事要是真的，也瞒不住九哥。

  她索性就把桂含春的话原原本本告诉了九哥。

  “这事要是真的，一嚷出来，就是你的过错……”七娘子眉宇间的阴霾，就再也藏不住了。“虽说如今你地位稳固，用不着担心什么，但也总是扫兴。娘那个性子，看中了表哥做女婿已有多年，这一下，又该嗔着咱们小时候的一个过错，反倒叫两家有了心结……”

  九哥也就收敛了玩笑的神色。

  摸着下巴出起了神。

  半日才喃喃道，“倒是没有看出来……”

  又看了看七娘子，忽地抿唇莞尔。

  “就算是真，恐怕表哥也会自己瞒下来。”

  七娘子就觉得九哥笑得很古怪。

  “他有那么好心？”始终觉得不妥。

  九哥就附耳低声�