��已，忽然少了一件，要说不心疼是假的。大太太问起来，也不好交代。

  九哥的声音忽然在两人身后响了起来。

  “仔细这里高，跌下去可不是闹着玩的！”

  他扶着湖石，笑嘻嘻地说。

  许凤佳吃了一惊，不由就往后一退。

  七娘子就顺势甩开了许凤佳。

  “我们去找五姐和二姐吧！”她笑盈盈地拉住了九哥。

  九哥的眼神还绕着许凤佳手中的火折打转。

  七娘子拉扯了几下，他才和姐姐一起走远了。

  许凤佳站在原地，凝视着七娘子的背影，也难免有些掩不住的懊恼。

  “凤佳。”许夫人扬声叫道，“傻站着做什么，过来吃点心。”

  他也就收敛了神色，踱进四宜亭里。

  转过几个弯，又下了台阶，九哥的脸色就沉了下来。

  “他欺负你了？”他问七娘子。

  语气低沉愤懑。

  七娘子不想多说什么。

  九哥和许凤佳虽然是亲戚，但到底隔了一层，不是嫡亲的表兄弟，两个人的关系就可亲可疏。

  许凤佳又是未来的平国公。

  “没有！”她笑着摇了摇头。

  九哥一脸疑窦。

  七娘子只好叹了口气，“你七姐不是那么容易被人欺负的。”

  九哥将信将疑，没有再提这个尴尬的话题。

  二娘子和五娘子坐在石凳石椅上赏鱼，拿着花瓣逗引肥大的锦鲤。

  姐弟几个说了一会话，许凤佳又寻了过来。

  “五表妹。”他好像没看到七娘子一样，朗笑着对五娘子招了招手。

  五娘子就抛下姐弟们，和许凤佳跑走了。

  九哥不免有些妒忌，“五姐和表哥真投缘。”

  二娘子和七娘子对视了一眼，两人都没有接话。

  现在年纪还小，等过几年都大了，就要提亲事了。

  七娘子虽然不知道许夫人有意让五娘子做儿媳的事，但也知道不好搭九哥的这种话头。

  一时五娘子回来，就留神打量七娘子，眼中波光盈盈，藏了笑意。

  到了吃饭的时候，众人又一起下了假山，走向朱赢台。

  朱赢台外头的菊花开了大半，千姿百态，极尽妍丽。

  “表哥冲我打听了半天你的事！”五娘子拉着七娘子坠后几步，和她咬起了耳朵。“刚才他又怎么着你了？下回我劝你服个软也就过去了，别激起表哥的性子，反而……还当你是个聪明人！没想到性子这么倔！方才你就不应该逆着他的意思……”

  七娘子看了看五娘子。

  五娘子眼底也真有几分关心。

  “表哥要是像个表哥的样子，我早就服软了。”七娘子平静地说。

  语调中自有一股不可侵犯的味道。

  五娘子怔了怔。