键有两个，一是准确的战略判断、二是强大的情报络。早在二十多年前，就有人预言过这场战争，认为随着苏联解题、华约集团土崩瓦解，世界的中心将由北大西洋转向环太平洋，中国将成为我们的下一个对手。因为吸取了前苏联的经验教训，中国很重视经济建设，并且注重底层民众的基本生活要求，所以我们很难像对付前苏联那样，用一场全面冷战来拖垮中国。”

  “那就只能在战场上击败中国。”

  “这只是一种可能，而不是全部。”奥康纳笑了笑，接着说道，“关键就是，应该用什么样的战争来击败中国，是我们发起的，还是别的？与前苏联相比，中国有一个非常显著的特点，即有一个占人口九成以上的核心民族，即便我们能够想方设法的制造分裂，也无法从根本上割裂民族自身的凝聚力。也许我们能够有一些收获，比如策动西藏、新疆、内蒙古、以及其他一些少数民族地区闹独立，甚至使其独立，我们也不可能从根本上瓦解以汉族为核心的中国。只要有足够的时间，也许几十年、也许上百年，反正只要汉族没有灭亡，中国就会东山再起，像他们的先祖那样，建立起如同汉、唐、宋、明等等伟大的帝国，成为世界上最强大的国家。”

  拜伦知道奥康纳非常了解东方国家，也就没有纠缠这些问题。

  “只有一个问题，到时候，我们该何去何从？”

  “我们？”

  “当这样一个帝国出现在太平洋对岸，我们会怎么样？”奥康纳苦笑了一下，说道，“别忘了，在中国鼎盛的时候，即便是罗马帝国也无法与之比肩。更重要的是，罗马帝国是独一无二的孤品，中国历史上的帝国却不是唯一的，因此谁也不能保证在不久的将来，不会出现像秦汉唐宋明那样强大国家。”

  “也没人能够保证一定会。”

  “当然，只不过就像你说的，如果出现了，那就是无限大的风险。”

  拜伦愣了一下，这才发现被奥康纳将了一军。

  “这就是我们需要担心，而且必须提防的。可惜的是，我们没有任何经验可言，只能凭借流淌在我们血管里的开拓精神，朝着并不明朗的未来前进。如果一定要说什么的话，我们必须尽最大的努力。”

  “你开始说，有办法消除风险？”

  奥康纳点了点头，说道：“这是阿奇博尔德给我的承诺，而且我相信他。至于他用什么办法达到目的，我不知道，也不用知道。对我们来说，需要的只是结果，一个可以接受、而且对我们有利的结果。”

  说到“我们”的时候，奥康纳还指了一下拜伦，意思是他们两人。

  “也就是说，我们要付出代价。”

  “有没有代价的胜利吗？要想获取，就得付出。”奥康纳笑了笑，说道，“再说了，我们要对付的是另外一个大国，一个真正的大国，而不是伊拉克、阿富汗这样的国家，更不是朝鲜、伊朗这样的流氓。我们肯定要付出代价，但是这个代价肯定在我们的承受范围之内，不然我们输掉的就不是一场战争了。”

  拜伦长出了口气，说道：“确实如此，我们只能尽最大的努力。”

  “不要抱怨什么，即便坐在这里的不是我们，情况也不会有任何改观。你要明白，战争为政治服务，而政客却为利益集团服务。”奥康纳的神色显得有点别扭，毕竟他是美国最大的政客，能够说出这样的话来，绝对不是件容易事。“不管怎么说，战场的事情就让阿奇博尔德与加布里埃尔去操心吧，在十一月之前，我们最应该关心的是正在进行的大选。�