�高的雪人。

  “堆的是么哩呀？”桂芝问。

  “堆的是雪菩萨！”再福回了姆妈的话。

  “要不得！要不得！”桂芝放下空潲桶，跳下台阶急忙阻止：“不能堆菩萨！”

  桃子意识到桂芝的这种惊慌是有某种忌讳，马上纠正说：“我们堆的是只猴子呢！”

  桃子用手指挖出猴子的小眼睛、扁鼻子、阔嘴巴，兰子在猴子眼睛和鼻孔的地方嵌上黑石子，并用一片大大的、干枯了的栗树叶粘在雪猴子嘴巴处；再福围着雪猴子转圈，将淡红的、针刺样的松树叶分别插在它的头上和身上。

  天上的太阳完完全全被雪冻僵了。

  傍晚时分，天空又飘起了鹅毛大雪。兰子一家人围在火塘边坐着，各自将双脚搁在三面挡柴灰的木框上，烤得脚板发热。红红的火苗窜起半尺高，映在每个人油光发亮的脸上。

  再福握着火钳在燃烧的火塘中扒拉，并不断将燃烧未尽炭头往自个脚边凸起的灰堆上扒。他偷偷地在灰堆里煨着一个大红薯。

  燃烧着的柴块被再福给扒拉垮了，一股浓烟直奔兰子而来，熏出了她的眼泪。

  兰子一把抢过再福手中的火钳，眯着眼睛重新架好冒烟的柴块，用吹火筒吹了几下也没吹燃，除了继续冒烟，还有一片腾起的白尘。

  桂芝从兰子手中拿过火钳，将架着的柴块下的柴灰掏空，再用吹火筒轻轻一吹，火“呼”地一下燃烧起来。

  “人要忠心，火要空心呢！”桂芝放下火钳对兰子说。

  窗外的风越刮越大，粘贴在窗棂上的黄裱纸像抽风似的鼓进鼓出。挂在墙上的油灯几次被从门逢钻进来的寒风吹熄。

  郑郎中坐在离火塘稍远点的地方，洗完脚后卷起的裤腿未放下，趿着一双旧布鞋，自言自语地说：“这天是越来越冷哒，不晓得她现在哪么样……”

  桃子和兰子莫名地望着爹爹，再福在拍打刚从火堆里扒拉出来的红薯。只有桂芝能听懂丈夫的话，但她也只能沉默以对。

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