平年间，六皇子宋霈夺嫡登位，他的母亲乃室韦族进贡的美女。此后历任帝王，可以说都有蛮夷血统。即使在本朝，据说昭烈帝的生母就出自西蜀羌族……”

  长生听得佩服不已。本来指望他给一个例子就好，居然如数家珍。有了论据，正好下结论：“因此，所谓内外之别，其实不算什么。”

  “西戎兵残暴嗜杀，毫无人性，连老人婴孩也不放过，令人发指……”说话的是子周。

  长生心知肚明，这些话基本属实，没法辩驳。一时词穷，又望望子释。

  子释瞪他一眼。这人，开了头收不了尾，非要自己出马救场，继续这影响兄弟感情的尴尬话题。

  只好对子周道：“《九死南行记》听说过吧？前朝末年青州士子吴宗桥，将自己战乱中二十余年辗转流亡的遭遇一一详述，写了这部书。从他的记叙来看，当时天下争雄的各路兵马，手段丝毫不比如今西戎兵逊色啊。即使是素以仁义著称的队伍，为了安抚士兵，也曾放任他们攻城之后大肆烧杀掳掠……”

  这时子归脆声打断：“大哥，你讲的这个和我们说的事情没关系。不管是谁，抢劫掠夺，胡乱杀人就是不对。凡是有血性的人，只要遇上了，肯定要反抗到底。”

  子释再瞪长生一眼：我早认了没道理，你非要逼我跟他们讲道理。现在怎么办？讲不过了吧？

  长生不屈不挠，上场再战：“子归，你说得对。可是，你该知道，你们大哥不准你俩去参加义军，不是因为对不对的问题，而是希望保全你二人性命，不愿你们去冒险。”看子周要说话，挥挥手，让他等自己说完。

  “还回到我最开始提的问题：你们觉得，楚州义军能有几分胜算？”

  想起冯祚衍说范易以身殉国，黄永参叛国自立。西京明摆着只图苟安。如此一来，西戎三方皆定，攻打楚州南部等于瓮中捉鳖。两个孩子颓然摇头。

  子周极不甘心，凛然道：“胜负存亡，自有天命，但求问心无愧而已。”

  长生怒了，这头倔驴！喝问：“李子周，你才多大？就这么着急去送死？刀枪迎面而来，退无可退，明知死路一条，不得已拿命相搏，这没什么好说。如果还有一线生机，退不退？逃不逃？我们之前在花家墓园所做的一切，都是想方设法为难民谋生，而冯将军等人却要收回地图，要求难民随他们赴死。你们真的觉得，这样很好么？”

  最后一问直指本心，两个孩子天性善良，实在无法点头。子释听得暗中喝一声彩。

  长生越说越痛快，纠结自己心头已久的一些问题似乎都随着这番阐发想通了：“是非与生死之间，如何选择，每个人有自己的决定。记得当日积翠山上你们大哥说过：“圣人求仁得仁，死而无怨。但是，这世上，多的是芸芸众生。”你要做英雄义士，当然好。可是，应不应该强迫别人陪葬？难民们不过是要逃命，无可厚非。咱们，也就是几个难民罢了……”

  轻轻叹口气，直视着两双清澈的眼睛：“子周、子归，虽说人固有一死，毕竟死而不可复生。只为个浩气长存而死，多少有点虚妄。就连圣人也说：“邦有道则智；邦无道则愚。邦有道则仕；邦无道，则可卷而怀之。”你们大哥今日的决定，没有什么不妥。何况他已经说了，等到十六岁，随你们自己拿主意。眼下可太早了，就是想做英雄人家也不要啊。”

  子释惊叹：顾长生这一大圈七拐八绕，怎么听着好像还真让他讲出点道理来了？仔细想想，大概因为自己一开始就自认理亏，所以才会是一边倒的局�