��，与后来身为东华神女的竹女共同游历修行的那段时间。

  恰好就在那段时间，祗莲帝君投身为凡人，下凡历劫。那年凡间爆发一场百年难见的天灾，秋冬春连旱。万里田地龟裂，河道干竭。祗莲帝君所转生的书生途经京郊通河，经历连绵旱灾的通河河水低洼，根本无法通船。书生滞留当地，眼瞅着就要误过春闱。

  书生也是个不好惹的茬头，愤怒之下，竟领着附近的村民到河神庙里闹事，大骂河神渎职，连累人间滴水难寻，千里一片饿殍。刚好那时我与竹女路经此处，见状现身拦住了书生。我与东海三太子倒有些交情，便出面去恳请他帮忙。龙三太子兴云布雨，引来一角东海之水，通了京郊通河的船运，解了书生的燃眉之急。

  此事对我来讲，不过举手之劳，如清风过耳，稍刻便将之忘却，没想到，书生会那样惦记着。

  五年后，我与竹女在江南洞府、庭山上修炼。我临时有事下山一趟，当晚宿在山下一间客栈中。此时书生已经官拜御史，销假回家，一路游山玩水，刚好与我同一时间住入那间客栈。

  我从那光球里清晰地看到，书生遇到我，与我擦身而过后顿住身形，面上露出又惊又喜的表情。

  晚上，他拎着一壶酒敲我的房门。我在里面没有反应。书生无意间从门缝里看到里面的我，正和衣侧身而卧，面朝里，一头披散的头发直垂到床下，女态毕露。可能我在游历间一直以男装示人，书生也未想到我会是名女子，便一下子就讲在原地，脸腾地就涨红了。

  书生从此向怀揣了什么秘密，眼光闪烁。

  他在集市那个胭脂水粉摊上傻立了不知多久。

  摊老板给他推销了胭脂，推销了水粉。他晕着一张脸，摸摸胭脂，又摸摸水粉，嫌这个俗艳，那个轻浮。摊老板笑道：“看来公子是个十分内敛之人，看到喜欢的姑娘，太露骨的东西便不敢送了。不如你看看这把桃木梳子如何？这梳子做工精致，寓意又非常好，梳尽三千烦恼丝，送给心爱的姑娘，多合适呐。”

  他抓着那把梳子，做贼似的跟在我左右，却迟迟不敢与我见面。

  很快我下山所办之事都处理完毕，拧着一大包购置的东西，往山上而去。书生鬼鬼祟祟地跟在我后面，竟一直跟到我们修炼的洞府中去。

  我在我们洞府外面一连等了半个月，然而一次都没有看到我们出现。最后，他似乎是起了破釜沉舟的决心，跑到竹女的洞府外面，请求我出来与他一见。

  他错将在里面的竹女当成是我了。

  起初竹女没并有理会他，书生便 外头吹起箫曲来，间或念几句酸诗。竹女免不了注意起来。我那时上山后很快入关修炼，以为竹女在我离山之时认识了什么轻狂书生，也没心思去理会。我只隐约感应到一墙之隔的竹女自箫声起的第二日，便起坐频频，无法再静心打坐修炼的模样。

  第三日，书生眼见洞府里面始终没有反应，便在门口留下那柄梳子，面露失望离去。

  竹女收下梳子，见书生离去，先前的犹豫不决瞬间飞入九霄云外，纵身便追了出去。

  书生一见竹女追来，先是一阵狂喜，接着却是错愕。书生明白自己先前表错了情，一时间白着一张脸，打拱赔礼，向竹女索还信物。心高气傲的竹女如何忍受得了这种羞辱？便毫不留情地将书生打成重伤，愤然回了洞府。

  这些事，我从前一无所知，这似乎便是竹女后来对我渐行疏远的主要原因了。直至竹女飞升上天界，估计因缘际会也认出了历�