“飞云先生，对于你勇救皇儿一事，朕万分感激。朕本想厚颜无耻地请求你加入我国，可是考虑到你的立场，或许这样做会让你更加困惑。这样吧！如果你不反对，我代表埃克罗授予先生客座提督的准将之位，以及名誉伯爵的称号。允许先生利用我国作为基地，招募反抗卡邦尼的志愿军。先生作为志愿军的最高统帅，直接向我负责，在战场上则听从皮科特中将的命令。这样子，先生觉得如何？”

  合情合理，飞云实在找不到拒绝的理由。他忽然发现，埃克罗十三世绝对拥有身为主君的魅力和资格。

  并没有马上答应国王，飞云反问道：“陛下准备跟卡邦尼开战？”

  “应该说是卡邦尼准备和我国开战吧？”

  “那……”

  “正如你所看到的，我国并未做好打仗的准备。实际上，这也是朕无法公开犒赏你的原因。”

  飞云不语，他开始明白，接见为何如此秘密的原因了。如果要公开赏赐自己，那定必要公开说明赏赐的理由，那无异于公开地狠狠扇卡邦尼女皇一记耳光。虽然耳光早已打了下去，可在公开场合打和在私底下打，这在外交上的确是有天渊之别。

  “那下官明白了。下官定必全力以赴，配合贵国对抗卡邦尼。”

  小心地从词典中选择出词汇，飞云最终说出这句保持彼此距离的话来。

  会面结束了。

  走在回廊上，飞云突然问皮科特：“是了，贵国若要打仗，动员需要多长时间？”

  “三个月，或者更久！”

  “什么？”

  “王国和帝国的最大区别在于王国拥有更大程度的民主。可是在危险时期，这却是要命的民主。”

  “难道说……”

  “你猜对了！对于实行变相邦联制的埃克罗来说，陛下只有在国家受到实质性威胁的情况下，才可以颁布‘紧急状态令’，独揽全国军政大权。在实际中，如果没有受到正式攻击或者是敌国向我国宣战，陛下很难向国民说明到底什么是实质性威胁……”

  说到这里，皮科特沉沉地叹气了。

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