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  “……却没想到岐王殿下技高一筹，又或者说，是阿鸢技高一筹。”林思归自嘲地笑了笑，看着时缨泣不成声，想像儿时一样为她拭去眼泪，却意识到自己还被反绑着双手，动弹不得。

  “阿鸢，不要哭，阿爹……林将军在天之灵见你学有所成，定会甚感欣慰。他看人的眼光一向很准，你是我们当中最有本事的那个。”他放轻声音，粗噶的嗓子也因此温和几分，这是他最初做奴隶的时候逃走被抓回来，主人灌下滚开水，烫坏了喉咙，从此便只能以不堪入耳的音色说话。

  时缨哭得头昏脑涨，慕濯揽过她的肩，一下又一下地拍着，低声问道：“林兄，关于荆州之战，除了那封你还没来得及查看的信件，你还记得什么？”

  林思归凝神沉思，许久，缓缓道：“当初，我……林将军奉命驰援，与苏将军夹击叛军，在抵达荆州的前夜，有人找上门，对他说了一些话。我是偶然听到，已经无法一字不落地复述，大概意思……是荆州恐将生变，他最好选择按兵不动，免得被卷入朝廷斗争白白牺牲。”

  “那时候，我年少无知，并没有放在心上，从未想过朝堂的勾心斗角怎会波及千里之外的战场，后来苏大将军受困，另一支援军因为天气不好，被耽搁在途中，迟迟无法赶到、与林将军的兵马进行合围，眼看着苏大将军以寡敌众，即将全军覆没，林将军最终还是下达了冲锋的指令，决计拖延三五日，等待后援抵达。他……和他的妻子儿女都敬佩苏大将军的为人，无法见死不救。”

  说到此处，他冷冷一笑：“他与苏大将军会合，夺下荆州，重新整编队伍，足足坚持了八天，数次击退叛军，但己方也只剩些残兵败将，敌军若再增援，荆州将不堪一击。好在援兵终于到了，所有人欢天喜地，就等着与同袍里应外合，将叛军一举歼灭。但你猜，他们等来了什么？”

  他深吸口气，平复急剧起伏的情绪，字字句句道：“光天化日之下，自相残杀，数倍的兵马围在荆州城外，要把我们……要把他们和叛军悉数屠杀殆尽！”

  “苏大将军自知连累了林将军，派人出去与他们交涉，希望以自己的死换得林将军及其部众平安出城，但他也明白，这是无谓的挣扎，林将军定会将真相昭告天下，为他平反。那些人怎能容许这种事情发生？”

  “所以他们只能死。”他的声音仿佛是从齿缝里溢出，“除去狗皇帝的默许，能有如此本事，调动大军围剿自己人，还做得天/衣无缝、至今仍然逍遥法外的，还有谁？你们说还有谁！”

  幕后主使昭然若揭，慕濯一时没有应答，林思归也不做追问，然而他正待继续，时缨已轻声道：“安国公，还有孟家。”

  说罢，她的眼泪簌簌而落。她做梦都没有想到，当她沉浸在舅父一家战死的悲痛中无法自拔时，表兄曾来过安国公府，她与他所在的位置只隔了几间院落。

  时文柏与孟家勾结，害死苏大将军，除去卫王夺嫡的最大对手，为了隐瞒秘密，狠心用舅父一家和数以万计的无辜将士做了陪葬。

  开战前，时文柏派人隐晦地暗示舅父，要他明哲保身，但舅父低估了时文柏的无耻下作，没想到他会和孟家一同陷害忠臣，便在苏大将军落难之际挺身而出，与他并肩战死。

  追杀表兄的正是时文柏，所以杀手会“好心”劝阻他去长安，因为那反而是自投罗网。

  表兄一无所知，历经千难万险来到京城，却一脚踏进了鬼门关。

  因林家是安国公府的姻亲，时文柏与孟家交换条件，苏大将军被扣上反贼的帽子，林将军则�