�法将那个玄而又玄的梦如实相告, 认真想了想, 迎上他的目光，以同样郑重的语气道：“殿下，我现在还不能回答你的问题，因为我觉得口头承诺是世间最虚无缥缈的东西, 即使我现在答应，哄得你一时开心，到最后仍然能临阵变卦，选择背弃誓言，消失得无影无踪。”

  她略一停顿，似是怕他起身离去般，轻轻地勾住了他的手指：“过往已矣，前路未定，我只想活在当下，至少此时此刻，我愿意留在你身边。待你我相约的期限来临，我没有更改主意，那么……”

  “我愿与殿下白首偕老，此生不离不弃。”

  她鼓起勇气，将他所言逐字逐句复述，说罢，便看到他眼底泛起一抹浅笑，渐次浸染开来。

  “一言为定。”慕濯反手与她拉钩，轻声道，“阿鸢，我很期待那一天能够成真。”

  略显幼稚的动作，却仿佛承载着千斤重量，两人小心翼翼，如同在进行一项缔约。

  慕濯虽然没有得到自己心心念念的答案，但时缨能说出这番话，已是他梦寐以求的场景。

  无论如何，这一次，她不会再孤身登上高阁，怀着恨意一跃而下，留给他无边无际的梦魇。

  这时，青榆通报：“殿下，娘娘，宣华公主在外等候，说有事询问娘娘，不知可否方便。”

  “请她进来吧。”时缨道，旋即拿起床头的小圆镜，确认自己“面色苍白、神情憔悴”，放心地倚在靠枕上，反手将镜子塞到枕头下。

  慕濯摸了摸她的发顶：“你和她聊，我去外面看看情况，以免有疏漏。”

  说罢，他转身离开。

  宣华公主进来时，刚巧与慕濯擦身而过，双方见礼，没有任何多余的语言。

  她对这位异母兄长的印象还停留在十年前，彼时她年纪尚小，依稀记得他性情外向、爽朗大方，会动作麻利地爬上树，帮她摘下挂在树梢的风筝。卫王在旁边摇头叹息，指责两人贪玩不懂规矩，他便揪了几枚小果子，准确无误地砸到卫王脑门上，然后迅速收回动作，假装一无所知。

  时过境迁，物是人非。

  宣华公主在床榻边落座，担忧地问起时缨的病情，得知她没有性命危险，松了口气，复而欲言又止地望向青榆和丹桂。

  时缨令两人退下，宣华公主感激地看了她一眼，低声支吾道：“阿鸾，我知道不该在这时候问你，但……但我别无办法，我……我想问，那个……淑妃娘娘给你的桂花酒还有富余吗？”

  时缨怔了怔：“公主殿下，您要做什么？”

  宣华公主沉默了一下：“我听说，那里面放着……放着绝嗣药，所以……我也想喝一杯。阿鸾，算我求求你，如今人为刀俎我为鱼肉，我无力违抗陛下的命令，但我着实……着实不想给北夏人生儿育女。到了北夏，我绝无可能接触到这种药品，可若现在服用，过十天半月就会不留任何痕迹，更别说我抵达北夏国都，最早也要在九月。阿鸾，这是我最后的尊严，你可以成全我吗？”

  说着，她的眼泪簌簌而落，兀自站起身来，竟是要给时缨下跪。

  时缨连忙拉住她：“公主殿下，万万不可。”

  她望见宣华公主充满哀伤与请求的双眼，深吸口气，传青榆入内，吩咐她去马车中取酒。

  那坛酒她一口未沾，本想着回头偷偷处理掉。

  宣华公�