�着走的年纪，这点暑气算得了什么。”他嘴上虽这么说着，却在不停地擦汗抱怨：“你这院子着实闷热，不若你搬回风萚轩去住。”

  肖姨娘已被驱逐，风萚轩自然空了下来，那原就是叶秋嬗所住的院子，现下搬过去也不是不可，但她却毫不犹豫地摇头拒绝。

  “女儿住惯了这边，不想搬来搬去了。”而且最主要的是，肖氏在那处住了这么多年，处处都是她的印记，叫她怎么能安心住得下去。

  她的忧虑叶芳能够理解，也就不再刻意勉强了。

  两厢一沉默，叶芳便想起此行的正事来，他在袖摸索片刻，拿出了一串钥匙，叶秋嬗见此心头一跳。

  “唉，以往都怪爹识人不清宠信了贼人，现下这叶府内院无人主事，思来想去还是自己的血脉至亲最为可信。嬗儿你大了，又是家长姐，是该学着管管家，也能替为父分分忧。”

  叶芳说着便将钥匙推到叶秋嬗面前，叶秋嬗目瞪口呆回过神来，她爹这不是急病乱投医么……

  又给他原封不动地推了回去。

  “爹，嬗儿从未涉及过家事，也无此能力，您还是收回去吧。”

  叶芳气极：“昨日在堂，为父见你心思缜密，从容不迫。屡屡识破那家贼的谎言，你绝对有持家之能，切莫妄自菲薄了。”

  一谈及昨日之事，叶秋嬗便有些心虚，生怕他追问自己是从何得知了玄铁箱的玄机，忙慌慌张张岔开话头去。

  “爹，嬗儿并非自谦而是有自知之明，况且咱们府里不是还有位才高识远的主母么？”

  她原意只是随口一说，却不想她爹反应极大，立下便沉了脸，重重一哼。

  “我可不想再养出一个肖氏来。”原来他竟是这般厌弃何氏……

  叶秋嬗却不认为何氏会像肖氏那样不堪，遂立即摇头否定。

  叶芳见她如此相信何氏，倒颇觉诧异，面有疑色地追问：“怎么？你还不信？当年她嫁入叶府，为父也是与她相敬如宾的，奈何你继母是天宫女曲星下凡，眼里心上都是诗词风雅。我叶芳阖府一介俗人怎入得了天人仙眼，不然又如何会宠信了妾氏，差点败了家财。”

  这话里话外的怨气冲天，叶秋嬗除了震惊还心思玲珑地悟出其他味儿来。

  “原来爹是受了挫才故意冷落了继母，这么多年了两人都不让步，这气性也未免太大了些吧……”叶秋嬗心里纳罕。

  “爹，嬗儿虽与母亲并不亲近，但光凭她素日言行来看，却不像是个包藏祸心之人。”

  对于叶秋嬗的恭维，叶芳不以为意。“那又如何？你能请动这尊神么？”

  叶秋嬗犹豫地看着桌上的钥匙，为了避免这重担落在自己头上，她还是毅然决然道：“女儿兴许可以一试。”

  叶芳一怔，未置可否，只是将那钥匙又推到了她的面前。末了，又摸出一样物什来，叶秋嬗定睛一看，却见是昨日那串珍珠项坠。

  “爹您这是？”

  “这是你娘下嫁叶家时，所带的嫁妆，理应留给你。”叶芳垂眸将项坠放置桌上，站起身来。他自认不是一个好夫君，当年赵氏嫁与他时，他尚且只是个初入仕途的小官，刚建了府邸甚至连与同僚周转的余钱都没有。

  赵氏心生怜意，偷偷将嫁妆当掉，才让叶府有了起色。后来叶芳升了官，赵氏却没享几�