北方的裂谷中，有一处红圈。

  “笼主应该就在这里。”谢白说，“我在裂谷附近，见过收割者的队伍向裂谷移动，最后落入这处裂谷之中。队伍中有一个明显不是收割者的……东西。”

  柳英年：“东西？”

  谢白：“至少在我看来，那不是人。”

  姜笑看看他，又看看季春月：“笼主不是人？这怎么可能？”

  “笼主是有意识的生物，但不一定是人。”谢白说，“你们知道我们处于什么地方么？”

  他开始给众人解释“缝隙”的产生。余洲等人已经从柳英年口中听说过，此时听来并不觉得十分惊奇，但谢白接下来的一句话出乎意料：“缝隙的意志并不仅仅从我们的时空捕捉猎物。”

  落入“陷空”的，有人类，有动物。有的时候，动物会成为某个“鸟笼”的笼主，它们用自己的想法和意志建造鸟笼，那绝非人类可以踏入的空间。

  而有的鸟笼，那里寄宿着的，根本不是人类见过、听过和理解过的东西。

  “‘缝隙’是不同时空的夹缝，其实它也是时间和空间流动的终点。”谢白说，“简而言之，缝隙容纳的是不同空间里的垃圾。你们或许会在某个‘鸟笼’中，遇到从未想象过的怪物，甚至是外星生物。”

  姜笑深吸一口气：“我经历了一百多个‘鸟笼’，为什么从来没听过这样的事情？”

  “因为没有人能从我说的那一类特殊‘鸟笼’中离开。”谢白说，“包括这一个‘鸟笼’。进入普拉色大陆的历险者，没有一个能离开，我们至今没见过笼主，更不知道门在何处。”

  余洲忽然想起了一件事，一件姜笑随口一说，但他始终牢牢记在心里的事情。

  “你们或许也听过一个传言，这里存在一个特殊的‘鸟笼’。‘鸟笼’里藏着能离开‘缝隙’的秘密钥匙。”谢白说，“我们认为，普拉色或许就是藏匿钥匙的地方。”

  外头忽然传来悠长的钟响。

  谢白和季春月几乎同时抬头：“四时钟动了！”

  他们跑出屋子，远远眺望。风雪仍在肆虐，迎风望去，雪山的峰巅上有一面巨大的平滑山石。

  “那就是四时钟。”季春月指着那块如同钟面的山石。

  山石没有数字，只有分别位于3、6、9、12位置的四颗硕大白色结晶体，以及一根指针。

  随着不断绝的钟声，指针开始从12的位置，顺时针移动到6的位置，并最终停下。

  指针停下的瞬间，雪开始变小。

  村镇中许多人走出家门仰望四时钟，此时纷纷欢笑起来。“夏天，是夏天了！”

  “普拉色大陆的季节由四时钟随机决定。”谢白说，“春夏秋冬，数字3的位置是春天，12是冬天。在你们到来之前，普拉色已经持续了五个月的严冬。”

  “这五个月里，每一天我们都会轮流派人在傲慢原上巡逻，就是为了等待新的历险者。”季春月补充道，“普拉色进入冬季，就是即将有新的历险者出现在傲慢原的标志，但哪一天出现，具体在什么地方，我们不知道。”

  余洲恍然大悟。季春月和文锋确确实实是去接他们的。

  “如果接不到人，你们将会被收割者收割。”季春月又说，“新的历险者抵