emsp;“谭贵人说笑了！”乐天忙摆出一副委屈状，说：“下官若是满嘴阿谀讨人欢喜之人，哪还能让那太尉在陛下面前进言，凶多吉少的去出使那夏国。”

  “是啊，是啊！”王勾当忙在一旁跟着与谭稹说道：“师父您也知道，乐中书在西北屡立战功，夏贼恨不能除乐中书为后快，童太尉此举怕是太有些令人不齿了。”

  谭稹与童贯一般都是走以战功博取圣眷的路子，乐天相信谭稹定然不肯甘心居于童贯之下，何况现下童贯己年近七旬，戎马生涯还有几日，谭稹想要上位定是必然的。

  大家都是没有小鸡|鸡的，彼此间自然还要照顾下香火情面，对于童贯，谭稹自然不好多加评论，“童帅这般做，是有些失当了！”

  听谭稹之言，乐天心中立时知晓，看样子自己还是收买人心没有做到位，忙笑道：“谭贵人可还记得，下官曾托王勾当与贵人说起海贸之事么，现下己有了眉目。”

  听到乐天提到了钱，谭稹与王勾当立时眼睛亮了起来，不过很快眼中神色又恢复了平静，坐到现下这个位置的人，都是有些矜持与定力的。

  看到对方似乎为自己所动，乐天忙抛出个诱饵：“下官己与下官的岳父王员外商量好，开辟密州南下至爪哇、真腊等国的海贸航线，将北地官窑陶瓷与特产运往海外，再将海外珍宝、香料等物运回北地，眼下正在筹备组建船队，最快九月便可将启航将北地的货物运往中南。”

  听闻乐天之言，谭稹面容上没有一丝欢喜之色，反倒皱起了眉头：“乐中书此言怕是有谬罢，乐中书与咱家这徒儿商议海贸之事不过六、七日光景，如果咱家没有记错的话，乐中书的岳父应在杭州，短短数日之后，乐中书如何能曾得杭州那边的回应？”

  “中贵人面前，下官不敢有半点诳言！”乐天一笑，继续说道：“想来中贵人也知晓，下官与官家合办了中华票号，下官深感通讯不便之苦，故下官在票号里特命人训练了一批传信用的飞鸽，自汴都至杭州一路用飞鸽传信，一来一回可将时间节省到四日以内。”

  谭稹闻言，不由自主的点了点头：“若西北军情也能用飞使传书，倒少了许多时间上的周折。”

  身为皇城司勾当，王勾当为了海贸之事特意着手下打探了一番：“北地货物居于内陆，出海多有不便，便是出海也多是运往高丽、东瀛，绝少往运往中南，若乐中书开辟这条航路，必有大利可图。”

  从大内低微混到官场，谭稹自然非寻常人，盯着乐天笑道：“这笔财，乐中书可自己发之，又为何会将好处分与咱家？”

  乐天实话实说：“没有永远的朋友，但有永远的利益，下官入仕之初便不慎开罪了蔡相公，而今岁因为战功而开罪了童太尉，心知不能树敌太多，自然要交好宫中的贵人！”

  “乐大人在官场上越发成熟了！”谭稹笑道，对乐天的回答很是满意。

  海贸之厚利自然令谭稹二人眼馋，既然乐天送了自己一份大礼等着自己去拿，谭稹自然也不想乐天出什么事，继而说道：“乐中书出使夏国可成定局，又需要咱家做些什么？”

  乐天想了想，说道：“下官出使夏国，怕是凶多吉少，下官希望谭贵人能出任总制六边边事。”

  闻言，谭稹却是摇头苦笑：“咱家论资历比童太尉是不如的，心有余而力不逮焉！”

  显然，谭稹自己也承认自己资格没有童贯老，圣眷也没有童贯深。

  乐天说道：“谭贵人心想来是明白的，下官此行出使夏国除了迎�