emsp;杨雄是看得到，说不出。如说石秀的话不错，则何不就把前面的余屋做了石秀和胜文的洞房？彼此至交，休戚相关，照应得自是格外周到，然而因为巧云有话，杨雄就不能这么说，只好蓦地里咽住。

  石秀是个硬汉，只要杨雄说出闭歇肉行的一句话来，他就算是搬出那里了，自然更没有回头商量，想住前面那两间屋子的道理。只是顺理成章的事，杨雄偏不松一句口，未免心下有些气不忿。

  转念一想，自己是错怪了杨雄。他只为不明内中的隐情，听了巧云的撺掇。大丈夫难免妻不贤、子不孝。杨雄娶了这一房妻子，实实在在不幸！自己既承他厚待，视如骨肉，就当体谅，怎的倒反嗔怪他起来？

  想到这里，自觉惭愧，便举杯说道：“大哥，请满饮一杯。”

  “你我一起干！”杨雄灌下了一杯酒，吐出了一番话，“兄弟！我老丈人在日，拿你当嫡亲子侄；如今他老人家过去了，时移势转，不得已歇了这个买卖，我心里也难过。若是歇了这个买卖，兄弟，你我就此疏远，那就不再是老人家的意思了！”

  听得这话，石秀不免惶恐：“大哥，我不敢！”

  “这才是。”杨雄欣慰地说了这一句，停杯沉思，然后用乞求饶恕的眼光看着石秀说，“兄弟，你我相处不是一日，我的处境你也看得出来。总而言之一句话，千不念，万不念，念在潘公分上，诸事担待则个。”

  有了这句交代，即或石秀对杨雄还有芥蒂，亦已消释无余。“大哥，你言重了！”他站起来又敬一杯，“石秀纵使有委屈，又何敢忘却潘公的恩德、大哥的情意。”

  “这就是了。兄弟，你我是一辈子的交情，都看日后吧！”

  于是两情融洽，彼此都吃到八分，方始罢手。到了第二天上午，等店里的生意落市，石秀便换了一身干净衣服，取两块碎银子放在身上，径自来到岳庙前，找到一家店名叫作“仙羽居”的茶店。

  这家茶店的名字雅致，茶客却是粗俗的居多，一个个脑满肠肥，浑身油光闪亮，原来多是些石秀的同行。仙羽居是他们这一行的“茶会”，同行凡有交易或者什么利害相关的事要商量，都在这里聚会。石秀平日少来，这天是为了潘记肉行出盘特意来觅个主儿。

  只要口风一露出去，当时便有人来接头，不过都是乘兴而来，败兴而去，到晚也不曾寻着什么户头。

  果然如石秀所料到的，同行来探问盘口，都是看中了潘记肉行的那个店面，盘了过来就带来了一批现成的主顾，买卖便有了七分把握。听说只盘生财，无不失望：那些腌臜邋遢的肉案子、肉砧头，要它做甚？

  这样连着奔走了三四天，一无结果。杨雄公事忙，倒还不曾有工夫来问他，巧云却忍不得了。这天巧云等丈夫回来，提起来这件事，催着他去问石秀。

  石秀自是据实回答，杨雄想想不错，不过他对做买卖上头是外行，拿不出主张，便邀了石秀一起到后面跟巧云去商议。

  彼此到底不曾破过脸，各有一股芥蒂也只存在心中，当着杨雄的面，那婆娘格外做忌，听石秀说完，即问道：“如今依叔叔说，该当如何？”

  “也只有慢慢寻户头。”石秀答道，“自从大哥吩咐以后，我就不再进货，将那几头猪杀完了，若是再无人承盘，就只有把招牌摘下来，暂且歇业。”

  “也只好如此。”杨雄点点头。

  有句话，石秀想了又想，到底还是忍不住要说。“照我看，”他一字一句地说，“这个�