r />   他到三山街是来拜访佥都御史越其杰，一眼发现那张朱笺，即时吩咐停轿。“长班，”他喊，“把那张什么‘复社’字样的红纸，揭来我瞧。”

  一看之下，不由得就勾起了新仇旧恨，而且迁怒到蔡益所，当时便传管理地方的“坊官”。

  “这个什么复社的陈定生、吴次尾，是东林后起，与周镳、雷演祚同党，朝廷正在访拿。”

  “喳！”坊官响亮地答应。

  “还有这个书客，居然敢留他们选书，真正大胆之极！替我先拿了来。”

  阮大铖没有想到陈、吴二人就住在二酉堂楼上，所以只传拿蔡益所，当街询问。

  蔡益所虽是书商，见过许多达官贵人，所以并不畏惧，到得阮大铖面前，从容说道：“小人蔡益所，并未犯法。”

  “你刻什么‘复社文开’，犯罪不小！”阮大铖喝道，“还敢嘴犟！”

  “这是乡会试的房墨，每年都要选一部的。”

  “目下访拿逆党，功令森严，你是书商，总识得字，难道不看朝报？”

  朝报是看的，只为陈定生、吴次尾是大名士，当朝显宦，无不尊礼，所以蔡益所也就不放在心上。如今看阮大铖翻脸要公事公报，不由得有些着慌。

  “哼！谅你也无言可答。还不从实招来，为何容留逆党选书？”

  “这不干小人的事。”蔡益所心想，且先自己脱身事外，将来才好在外面设法营救陈定生、吴次尾，所以便推脱着说，“是两位相公自己走了来的。”

  “如今在哪里？”

  蔡益所倒还想遮掩，偏巧陈定生推开楼窗望了一下，便有认得他的人多嘴，手一指说：“那不是陈相公？”

  “原来就在你楼上。好得很！坊官！”阮大铖说道，“你派人看守，不许走脱一个。访拿逆党是镇抚司的专责，速速派人去递报单，叫他派校尉来拿人。”

  说完，便上轿要走，轿夫刚抬上肩，只听有人喊道：“停！停！”

  停下来一看，是陈定生、吴次尾、侯方域。他们在楼上听得阮大铖的话，大为生气，联袂赶来，要跟他讲理。

  彼此虽从未叫应过，却都是认识的，但彼此亦都装作不识。首先是陈定生抗声说道：“我们有何罪过，要派人看守？你这位老先生，不畏天地鬼神了？”

  阮大铖十分沉着，“为何动公愤？”他拱一拱手，“请教三位尊姓大名。”

  一个个坦然报了名字：陈贞慧、吴应箕、侯方域。

  “原来就是你们三位。”阮大铖得意地看一看自己的蟒袍玉带，“下官阮大铖。三位都来认一认。”

  看他这副得意忘形的小人神态，吴次尾斜睨着他说：“原来你就是阮胡子！敢莫想来报仇？”

  “管他报仇不报仇？”陈定生便来扯住轿杠，“拉他到朝门外，讲讲他素日的行径。”

  “不要忙！”阮大铖冷笑，“自然有你们讲的地方。那不是来了？”

  抬眼一看，四名着白靴的镇抚司校尉，手持锁链铁尺，一阵风似的赶了来。陈定生将手一松，阮大铖的轿子飞快地抬走了。

  “谁是蔡益所？”领头的校尉问。

  “在下便是。”蔡