��见不过是发烫的街面和满头大汗脚步匆匆的行人，路边垂柳呈妖娆之姿却无人赏，平白辜负一片风情。

  甄妙从树下经过，柳条擦过她的肩膀，在无风天气微微荡了荡。

  她在河边站定，遥望不远处那幢高大气派被称为镇上最大的酒楼，傍晚时分，小二躬身站在门口与豪客作揖说吉祥话。

  有大肚便便着锦缎的有钱老爷，也有满头簪花戴玉掩唇娇笑的小姐与一脸宠溺的贵夫人。

  她一直等到天光渐暗，零零散散有人出来，无不因热而面红，男子手拿帕子擦拭额间汗水，夫人小姐摇动手中团扇，难掩喉间燥意。

  哪怕如此依旧挡不住一身耀眼的环佩玲琅，无疑给甄妙兜头泼了一盆冷水。

  大户人家向来讲究，所穿所食所用皆为上等，街边小食不过一时兴起图个鲜罢了。

  如此认知更让她颓丧，心灰意冷，先时的热切与憧憬如以卵击石不堪入目。

  眼下她该死心回去想别的法子，可不知为何却挪不动步子，砰砰砰跳动的心底有一股莫名的力量正在往出喷涌，似是有一道声音从遥远处传来：“去看看，去看看。”推着她不得不往前。

  待回过神人已经站在酒楼前，门前小二迎上来笑道：“只娘子一人？”

  来往皆是非富即贵之人，身着粗布衣衫的甄妙与此地格格不入，尤其那若有似无的一瞥，越发让她不自在，像突然闯入鸟雀小憩林间的不速之客。

  甄妙抬眸飞速地看了一眼又落下，樱红的唇紧抿，话到了喉咙边却不知该如何开口。

  此时一位雍容华贵的夫人带着女儿从酒楼出来，小二满面笑颜送客，娇俏小姐不理会，挽着夫人的胳膊，嗓音柔婉动听：“娘，我们快些回去我要用些果子解渴。”

  “方才为何不喝茶水？”

  那小姐娇声道：“茶水放凉了饮下不解热又寡淡，我临出门前让丫鬟在冰鉴里置放了瓜果，回去正好驱一驱暑气。”

  小二待两位贵人上了马车走远，见四下无人收敛了笑露出几分不耐烦：“这位娘子你不吃饭也不说话杵在我家大门口不合适，要是等人不妨换个地儿？”

  只这一眼他被小娘子眸海中如繁星点缀的光晃了眼，真是奇怪，瞬间怎么和变了个人一样。

  “我要见你们掌柜的。”

  嗬，口气倒不小！小二朝大堂内指了下：“掌柜的不在，眼下是那位主事，你有话同他说去。”

  甄妙五指抓紧衣摆迈过门槛，若说之前她心底无一分把握，但听过那位小姐的一席话飘忽不定的心突然稳下来，她这汤有果子清香甜如蜜，热也好冷也罢不伤半分功效，饭毕饮一盏倒不必急里忙慌回家去了。

  在大堂柜子后面站着的是个穿灰色长衫蓄了胡须的中年男人，那般严肃漠然，她这么个大活人客客气气地同他说话，他连吭都不吭一声。

  来来往往那么多人无不好奇地看过来，甄妙到底是个女子羞臊难当，毕竟有求于人只能一遍又一遍地重复来意。

  就在她掌心包了一汪汗水整个人站得麻木，那管事终于舍得抬头，无甚表情地说出一句无关的话：“谁许你来的？”

  甄妙愣了愣，强压下窘迫与难堪，腰杆挺直了几分，似在说服人更像说服自己：“是我自己来的，这汤解暑气喝起来也爽口，饭后饮一杯解渴又有滋味……”