sp;开宝九年（公元976年），宋太祖驾崩，赵光义继位。即位后使用政治压力，迫使吴越王钱俶和割据漳、泉二州的陈洪进于太平兴国三年（公元978年）纳土归附。次年亲征太原，灭北汉，结束了五代十国的分裂割据局面。两次攻辽，企图收复燕云十六州都遭到失败，从此对辽采取守势，并且进一步加强中央集权。他在位期间，改变唐末以来重武轻文的国策。

  宋太宗在位二十一年，继续进行大一统事业，他鼓励垦荒，发展农业生产，扩大科举取士规模，编纂大型类书，设考课院、审官院，加强对官员的考察与选拔，进一步限制节度使权力，力图改变武人当政的局面，确立文官政治。这些措施顺应了历史潮流，为宋朝的稳定做出了重要贡献。

  此外，宋太宗本人喜好诗赋，北宋朝廷也因此特别重视文化事业，宋朝重教之风因而展开。他喜好书法，擅长草、隶、行、篆、八分、飞白六种字体，尤其擅书飞白体，宋朝的货币淳化元宝也是赵光义亲自题写的。他还开创了升平诗歌，在宋代皇族和大臣中得到了积极的响应，形成了宋代诗歌的重要特征之一。