��之一。扬州的经济发展出现第二次高峰,并步入鼎盛时期。是谓“江淮之间,广陵大镇,富甲天下”,史称“扬(州)一益(州)二”。

  繁华起来的扬州,愈加光彩夺人,“腰缠十万贯,骑鹤上扬州”便是当时其富甲天下的写照。临海的扬州还具有海纳百川的胸襟,这种包容性也使扬州成为国际性的大都市,络绎不绝的日本遣唐僧人和留学生到这里学取真经和汉文化,成千上万的外国人来扬州经商。各种文化交织融合,共存发展。道教、佛教、伊斯兰教、天主教、基督教在此共存共荣,成为扬州的一大特色。

  “安史之乱”以后，经济中心南移，朝廷所需经费及物资，大多集于扬州发运，形成扬州的空前繁荣。扬州成为全国最大的经济都会。杜柯此番游戏红尘，这处处莺歌燕舞的扬州城绝对是个好的去处。只见他单人独骑，施施然便踏上又一段猎艳征途。

  一年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。扬州的风月之地甚是繁华，仅此于那“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”的六朝古都金陵。当然，杜柯的目的地在姑苏，金陵便自然而然是他的下一站，这是后话，自会慢慢道来。

  当代大诗人、杜柯的本家堂兄杜牧便是独爱扬州，所谓“十里扬州，三生杜牧，欲说还休”，杜柯对这个并不亲厚的族中兄长不是很熟悉，但终究是本家人，所以他还未到扬州之时，便以对这春风十里名动天下的竹西路有着强烈的好奇心。

  杜柯慢慢地行走在繁华的大街上，车如流水马如龙，满耳皆是欢歌笑语，人声鼎沸，不由赞道好一个温柔乡里，天上人间！

  此间正是艳阳高照，扬州城四大青楼之一“品玉阁”中的高档厢房里，窗格大开，一个妙龄女子倦倚窗台，和煦的阳光映着她的娇艳，衬托得她更美得像一朵花：纤侬合度的娇躯、一颗风情万种的臻首微侧斜倚，纤弱的脖颈天鹅绒般柔美细致，秀美绝伦的脸蛋，只见眉挑双目，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，樱唇微启，贝齿细露，水汪闪亮的双眸隐隐含着几分羞涩而又似乎有些的气息，混合着纯洁优雅、冶艳的气质。尤其是那双充满勾魂夺魄诱惑力的眼楮、丰盈而惹人瑕想的嫣红樱唇，散发着绝对销魂的魅力；乌黑亮丽的秀发在后面以玉簪束了起来，随意地垂下几缕青丝，在风中微微摆动轻扬，衬着洁白莹润的娇颜，平添几分娇俏的魅力。全身轻轻笼罩着一袭纱质罗衣，迎着轻柔微拂的夏风，似凌波仙子，丰姿楚楚，弱不胜衣。象牙一般光滑洁白的于轻纱掩隐间，历历在目，曼妙的曲线更是裸露无遗。这含羞半露的朦胧美态足以令人惊叹不已：“真乃绝色佳人！”

  若是杜柯有幸看见，必会惊诧得连眼珠子都掉出来。她便是杜柯的初恋、公孙轩辕的当代传人、龙魂血玉的持有者公孙茹嫣。以前在杜府时她有意掩饰天生丽质，一袭丫鬟裙袄素面朝天，犹自勾得色人儿魂去，现下这番动人心魄的惊艳，着实要让他涤魂荡魄了。

  “小姐，吃些东西吧，这是妈妈适才遣人送来的茯苓糕。”一个清丽的丫鬟推门而入，对着靠在窗前的佳人道。

  公孙茹嫣轻轻点头，眼神里飘过一丝深藏的落寞。

  杜柯且行且饮，好不自在，渐渐便又忘了与关盼盼分别之时的凄苦不舍，很自然地投入到了现今的灯红酒绿中去了。不知不觉之间，他随着人流来到了“品玉阁”楼下，寻思着是否要上去喝上一杯薄酒。

  楼门口翘首以待的丽人儿早早就注意到了这个俏郎君，见他尚自犹豫，便知是个雏儿，忙笑嘻嘻迎了上去，满口娇嗔。

  杜柯原是这风月场中的行家，自然应付自如。他虽好色成性，却绝非机器，两位与他有之亲的女子他都是心存爱意的，自然亲密无间再无嫌隙。眼看着这些�