增加载运负担，成为军机的首要任务。军机大臣的作用无可替代，但人数很少，而富有经验的军机章京是军机的中坚力量，军机通过选拔章京再将任期结束的章京派往地方成为大员，以此实现对国家政局的全面掌控，章京任期有时短至一年。

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  军机大臣的任命是皇帝一人说了算，军机处是因为君主专|制的需要产生，但军机大臣的野心是军机处成长成熟的重要因素，只是军机大臣的野心一般都被秘密掩藏。雍正死后的乾隆初年，因张廷玉鄂尔泰的努力，军机处迅速成为一个正式的合并统一部门，实现了内廷的决定性扩张。这两个人自侍资历，各执满汉，各自结党，势力根深蒂固，互相倾轧，让新帝感到极大的威胁，为乾隆所忌，收场都很别扭，所以皇帝对军机大臣的野心是明白的。正是在这样的背景下，乾隆破格提拔任用了年轻的傅恒，成就了这一对千古君臣。乾隆自己说经常敲打傅恒，防止他骄纵擅专等。

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  怡亲王允祥是军机处（那时候没有这个名字）的绝对元老，但逝世太早，此后张廷玉多年独揽朝纲，是非常厉害的聪明人物，他的异军突起，除了自身的性格能力因素，很可能与雍正夺位有关（即知道雍正矫诏的秘密，但雍正是否真的矫诏有待商榷）。鄂尔泰于雍正十年才进入军机处，因是满人，为领班军机大臣，事实上的领班一直是张廷玉，这也是导致他二人明争暗斗的原因。乾隆后期，汉人才开始担任领班军机大臣，第一任是刘统勋。