老伯忙对冰儿道：“丫头，你新试的蛋羹，趁热让少爷尝尝？”

  冰儿将蛋羹端给苏子博道：“公子，你看是否合胃口？”

  苏子博接过，舀了一勺送入口中，稍顿了下，道：“味道很好。”

  他将碗递给老伯，道：“郝伯，我一会儿再吃。孟婆、冰儿，你们跟我来。”

  冰儿望了眼郝伯，郝伯本还想向冰儿多讨教几个菜谱，但见苏子博面色不善，不敢挽留。

  冰儿跟在苏子博、孟婆婆后面出了膳房。

  苏子博来到正厅，对孟婆婆说：“你去把人都叫来吧。”

  冰儿想，昨日说有事儿商量，却是需要这么多人，应该还挺重要的。正思索间，管事婆子、众姑娘等陆续来到正厅，约有三四十人，乌压压一片，却肃静无声，颇懂规矩。

  孟婆婆请道：“少爷，林婆婆带了两个姑娘出门采购，其他人都在了。”

  苏子博道：“好。孟婆婆，你是我府中管事，那么大小事情是否应你做主？”孟婆婆低头道：“是。”

  苏子博接着道：“我知你待姑娘们都好，但也要分轻重。冰儿姑娘今日为何被调去膳房，并在灶头烧柴，却没人来给我说一声。是你安排好了，还是有人代你做了主？”

  孟婆婆很少听少爷用这么重的语气当众责问，一时不知如何答话。立于首位的惜雯姑娘，脸色也忽红忽白，不敢作声。

  冰儿见苏子博问话中是责怪孟婆婆将自己差去膳房，她想孟婆婆也是与自己商量过的，这会儿如此尴尬，有些于心不忍。

  冰儿刚开口道：“公子……”孟婆婆小声提醒：“冰儿，叫少爷。”

  冰儿改口道：“少爷，孟婆婆昨日问过我膳房之事，我是自愿去的，请少爷不要怪罪孟婆婆。”

  苏子博暂没回她，对众人道：“这是冰儿姑娘。冰儿姑娘落难暂居我府中，并不是府中的奴婢。以后谁把她当作奴婢看待，就请孟婆婆按府中规矩处罚。冰儿姑娘不用叫我少爷，什么时候寻到亲人了，可以随时离去。如果都听清了，就散去吧。”

  苏子博接着道：“惜雯，你先去厅外候着。冰儿，你等一下。孟婆婆，你去取冰儿那张卖身契来。”

  那张卖身契是冰儿刚进府时所签，也是苏府奴婢进门的规矩，冰儿没把这事儿放在心上，她本就可以来去自如。

  苏子博拿起冰儿按过手印的卖身契看了看，徐徐撕掉，对冰儿道：“冰儿，你暂居我府中，我不会让你做奴婢，也不想当你成宾客。你想做什么就给我说。”

  冰儿点点头。苏子博又道：“冰儿，你先去书房等我吧，一会儿有事同你商量。”

  苏子博对孟婆婆道：“孟婆婆，你在府中服侍我十多年，府内事务以你为首。但你不能耳根太软，怎能听了别人的话，擅自将冰儿调去膳房，还做灶头烧火的粗使活计。想你以后应不会再犯。”

  孟婆婆低着头，面色胀红，应道：“是，少爷，以后不会了。”

  孟婆婆出去叫惜雯，惜雯低着头红着眼圈进来，用锦帕不时擦着眼泪，小家碧玉之风，颇有几分姿色。

  惜雯自幼入府，陪同少爷一起长大，做事又稳妥细致，深得少爷信任，在苏府中原是少爷和孟婆婆之下，他人之上。

  前几日惜雯身体抱恙，听说来了个叫冰儿的丫头�