这很显然的，是要对质。卫虎到此刻才发觉，这位巡按不易对付，想一想自己的话也有漏洞，悔之已迟，唯有格外小心。

  张华山就被看管在后面空屋子里，一提就到，上堂行了礼，满面羞惭地喊了声：“大人！”

  刘天鸣念着朝廷的礼，张华山虽已被摘了纱帽，到底还不曾奉旨革职，所以吩咐搬张椅子，让他坐下，然后说明把他找了来的用意。

  “我有几句话相问，请你当着卫虎说实话。”

  “是。知无不言，不敢有丝毫虚饰。”

  刘天鸣心想，第二次跟张华山谈论朱、陈一案，他辞色间明显地摆着，是受人之愚，可想而知，一切都听卫虎摆布。只要把这一案的毛病，着落在张华山身上交代，他自然就会把卫虎如何捣鬼和盘托出。

  打定了这个主意，刘天鸣问道：“贵县当日到孝义乡陈家相验回城以后，作何处置？”

  “是——”张华山也知道这时的对答，于自己的祸福大有关系，所以十分小心，“是准了苦主的指控，逮捕朱建伯到案审问。”

  “到后来苦主自知弄错了事实，错告了好人，你便如何？”

  “我——”张华山想了想答道，“我劝苦主把状子撤回，罚了他一万两银子，置办学田。”

  “照如此说，你只是听人摆布，苦主告谁，你就抓谁。苦主说不告，你就叫他把状子撤回，听讼断狱，为民申冤，自己就全无主张？”

  “这原是我的不是。”

  张华山自己认错，却还不肯牵连卫虎，刘天鸣无可奈何，只好指明问了。

  “案发之初，相验以后，想那卫虎既是你得力的捕快头，你们总商量过案情。他怎么说？”

  这一下，张华山无法闪避，只好这样答道：“卫虎劝我准苦主的状子。”

  “为什么？”刘天鸣炯炯双目逼视着张华山问，“虽说朱、陈两家原有嫌隙，既已结成亲家，一个亲自送亲，一个亲自迎接，可见前嫌已尽释。而且朱建伯唆使女儿杀人，自己父女两个先就犯下死罪。即使真有血海深仇，朱家是有名巨富，为何不花钱买凶手？要断送女儿的一生，自己也脱不得干系。世上有这样不近情理的事？而贵县自负精明，卫虎更是办了多少案子的老手，居然会相信苦主情急之下心智茫昏的诬控，有这个道理吗？”

  一番话如疾风骤雨，但堂上堂下，字字听清。观审的百姓，无不点头，而张华山却只有摇头的份儿了。

  “说啊！”刘天鸣催促着。

  看张华山招架不住，卫虎开了口：“启禀大人——”

  “住口！”刘天鸣拍着惊堂木，大声喝住，“本院不曾问你，何用你胡言乱语插嘴？”

  “回大人的话，”张华山心一横，决意不顾卫虎，“当时卫虎跟我说，朱建伯教唆女儿杀亲家，一定不假。女尸必是朱建伯派人来盗了，意在灭迹，好脱卸罪名。又说朱建伯会潜逃，劝我早早缉拿到案。”

  “噢，毕竟是卫虎的主意。”刘天鸣又问，“把朱建伯逮捕到案又如何？”

  “自然是审问。”张华山慢吞吞答道，“那朱建伯的口供颇多不尽不实之处，令人生疑，所以把他收监。”

  “怎见得不尽不实？”刘天鸣问，“你倒说与我听听。”

  这一层张华山