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  风茗推门而入，正看见沈砚卿执笔看着案桌上的密信，凝神沉思着什么，神色是少见的严肃。

  不待她开口问什么，沈砚卿便搁下笔抬起头来，轻松而随意地笑了笑：“是有什么发现么？”

  风茗点了点头：“是关于前几日的争妓之事。我此前让秦风馆附近商会所辖的几处店铺多加留意，又派了些人前去查看，但并未发现什么其他的异常。”

  “秦风馆背后的靠山呢？”

  风茗沉思片刻，答道：“秦风馆和那一片的不少商铺，都记在了赵王府名下，但也只是名义上而已。”

  “赵王？”沈砚卿将手边的几封密信与书本收好，放在一边，“他年事已高，确实不会亲力去经营这些。不过近日来楚王与汝南王两营的事情正是甚嚣尘上，相较而言这位藩王倒是颇为安静。”

  “先生在怀疑他？”风茗有些惊讶，“虽然他因年老而常留京中，但也确实没有过多少经营。”

  沈砚卿轻笑一声：“只是出于谨慎罢了，要说这件事无人指使，我可不信。”

  “确实，在这时候给两王的部下火上浇油，显然是别有用心。”风茗也表示了赞同，“我有些担心，这会不会和……南城有关？”

  “没有证据。”沈砚卿微微摇了摇头，“虽然这个猜测确实十分有趣。”

  风茗径自蹙眉沉思着，一时不语。

  沈砚卿自然看出了她的担忧与疑惑，却也并不多说什么。他无意识地用手指轻轻叩击着桌面，似是在权衡着什么，良久从密信之中准确地抽出了一封递给了她。

  风茗有些疑惑地接过密信看了起来，但只是粗略地扫过了几行，手便不自觉地握紧，攥得那纸张也皱了起来。

  七月初七，城主旧疾复发，召三子蔚还于城中，代行城主诸事。自八月初迄今，不复见其人，南城跃跃然欲兴其事。

  “半个月不曾出面，难道……”风茗低声喃喃，浑然不觉自己的尾音之中难掩颤抖之意。

  “切勿慌乱，毕竟目前也只是……不见其人。”沈砚卿抬眼，目光沉静地与她对视着，斟酌了一番方才再次说道，“你那位执掌南城的叔父向来以谨慎为名，他既然仍旧按兵不动，必然是无法确认城主究竟情况如何。”

  “我明白，只是……”风茗低声道，“父亲近年来身体每况愈下，总会有平衡被打破的一天。”

  沈砚卿沉默半晌，方才道：“你且宽心，相比而言，恐怕城主的处境还不如此时的洛都商会危险。”

  “我们……很危险？”风茗惊讶问道。

  “上下挥霍无度，便掠之于民，民变在即，便掠之于商。”沈砚卿神情淡漠地笑了笑，“战争，可是要不少钱粮的。他们吃掉了易氏和谢氏，早就发现这样的大世族动不得太多。”

  “先生看来是有应对之策了？”

  “记得我此前交给廉贞的那幅画吗？”

  “那幅画中可有什么玄机？”

  “那幅画指引的，是长秋宫迫切在寻找的一件宝物。”沈砚卿兀自取过一旁的茶盏啜了一口，眸光悠悠地落在碧色的茶汤之上，“希望她能够发现，独孤氏这次介入崔府一案的真正缘由。”

  风茗却是觉出了几分不寻常：“但先生又如何能笃定她不是和长秋宫一条心