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  沈砚卿低声道：“庶民故杀士大夫，这样的案子又能有多少变数呢？”

  风茗听罢沉默了半晌，苦笑道：“只是觉得不当如此，到底是祁臻欺人太甚在先……所以，廷尉寺的判决已经公布了？”

  “不，”沈砚卿顿了顿，又道，“准确地说，凶手在廷尉寺给出最后的判决前，就在狱中自尽了。”

  “怎么会？”风茗有些惊讶，“我听闻廷尉寺监狱的搜查向来十分严格。”

  “他是割腕自杀——没有人知道他是怎么把那一截刀片带入了狱中。”

  风茗一时间哑了哑，重新缩回了衾被之中。

  “我猜你直到最后都很难相信颜宣是凶手，”沈砚卿叹道，“但无论颜宣与祁臻，抑或是其他人，你所见的或许只是他们性格与为人的冰山一角。”

  冷不防被猜中了心中所想，风茗不觉愣了片刻，而后略微笑了笑：“先生想必已调查过些什么。”

  沈砚卿微微颔首：“算不得调查，只是一些零散的消息罢了。”

  “他当真变卖过……学堂中的孩子？”

  “约摸是自今年选官的前些日子起，确有人时常会看见颜宣与同一个孩子于两市之间相遇而谈。”沈砚卿亦是不卖关子，简短地说道，“有好事之人问起，他便说是孩子被善人收养有了好去处，但自己到底还是时常会想念——可是谁家会放任自己的孩子孤身去两市采买呢？想必苏寺丞作为他的同期学子，也早已察觉出了些许异常。”

  风茗一时默然，而后又道：“还有一件事我也十分在意，此前我恰巧撞见过颜宣向书商主顾交付……呃……一些奇怪的坊间话本。听那主顾指责其中内容时，隐约觉得遣词造句似与那折《落梅风》颇为神似。”

  “他与轻鸿确实可算作是知交。”沈砚卿答道，“一年前客店火灾时，轻鸿便是因此受伤的人之一，据说……便是被颜宣救下，又设法以纹身掩去了她面部的烧伤。”

  不曾料到真相竟是如此，风茗不禁心下讶然，低低地“啊”了一声。

  “那时因着祁臻的诋毁与坊间对话本的不同偏好，颜宣写出的话本自是无人问津。想来轻鸿应是念着他的这一分恩情，却又不敢公然忤逆祁臻，才不得不如此行事，多少也能为颜宣谋得些许赖以为生的钱财。”

  风茗听罢抿嘴无言，良久，她才再次开口问道：“那……此案中其他人呢？如何了？”

  “其他人？”沈砚卿牵了牵唇角，“徐氏自然是跟着轻鸿回了勾栏里谋生。祁夫人虽说大闹了一场，但祁府到底大势已去，廷尉寺也便没有应下她无理取闹的要求去对颜宣的学堂做什么处置。余下的，倒也没什么特别之处了。”

  “其实对学堂不闻不问，也算是祁夫人想要的一种处置了。”风茗想起了那间私学清苦的模样和那些并不足以独立谋生的孩童，闷闷地答道，“我原本想着如此行事凶残的凶手必得伏诛，却在真相大白的前一刻后悔了——哪怕是廷尉寺原本就能找出真凶。”

  沈砚卿自然是察觉出了风茗的心绪不宁，轻叹一声：“风茗，你是人，而不是神。世事非一人之力所能扭转。”

  “难道从没有人想过改变么？”

  “有，”沈砚卿莫测地笑了笑，神色有几分飘忽与虚渺，“所以他们毫不例外地失败了。”

  风茗茫然。

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