��道：

  「别那么悲观。这个星球如此辽阔，解决的方法说不定就在不远处，你的身体一定能恢复原样。」

  不对——我在乎的不是这件事！

  他想大叫，话却堵在胸口，迟迟吐不出来。他想说的事和这无关，「龙息」怎样他才不管……虽然不管也不行啦，但此时的他一点也不在意。

  他在支离破碎的心情翻搅之下，拚了命想说些什么。不对，他早知道要说什么，只是说不出口。那句话对他来说应该不难，他早已说过不下千次。

  （我……喜欢你…………！）

  但是——他就是开不了口。

  他曾和多如繁星的女子谈情说爱，带给她们绮丽梦想，此时却怎么也说不出这句话。

  要背负起真心说出这句话所带来的重担，他的觉悟还不够。

  在他因为不甘与羞愧而低下头时，突然有个东西轻柔地抚摸他的脸颊。

  「别哭了，笨蛋。你应该已经不是我一开始遇见的那个懦夫了。」

  朦胧视线中，映出的是阿缇尔凝视自己的脸庞。

  她笑逐颜开，贴满ok绷的脸上，露出的是天真并与年龄相符的少女的笑容。

  「班，挺起胸膛，你要为自己感到骄傲。我由衷地为你心底萌芽的勇气献上祝福。」

  说完，她俐落转身，笔直走出酒馆。

  她头也不回地离去，甚至不让他有机会说出告白的话。

  ◆□□◆

  在那之后，又过了大约一个星期。

  他会待上一个星期单纯是因为不舍。这一个星期以来，他只是沉浸在回忆里，过着半梦半醒的日子。

  （差不多该振作了。）

  他把行囊固定在置物架上，不经意地望向巷子另一头。

  刚才的男孩得知阿缇尔离开的消息后显得闷闷不乐，不过又马上提振起精神，迈步跑开。为了打赢架，他似乎正在进行训练。

  挑战的精神。绝不屈服的嶙岣傲骨。即使艰辛也要坚持向前行的坚强气概。

  没错，边境的男人就该如此。

  同为受到少女指引的弟子，自己怎么能输。

  「嗯……是该离开了。」

  ——布兰迪·欧兹和席尔·利穆·亚彼思帕二世由「抗龙党奋勇开拓团」带到中央，加洛莉亚·艾尔芭在那之后完全不见踪影。

  再加上那一天，遭「抗龙党奋勇开拓团」痛殴时呐喊而出的「告白」。

  围观群众中有好几位他的前「客人」混在里头，导致他有好一阵子都在设法逃避镇上的女孩子们……无论如何，这里的工作已经陷入瓶颈。

  他重新穿好披风，跨上机身。车子是从瓦砾堆下悄悄牵回来的，倒是没发现严重损坏。不需要燃料，只要机身不毁就能持续往前冲的这匹锏马，或许正适合用来横度荒野。

  纵使前途茫茫，停顿不前的日子也已经结束。

  尽管只是虚张声势，班还是振奋起精神，大叫一声：

  「好，走吧！我一定要成功————！」

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