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  小哥的父亲不是每天都来出摊。即使来了，大部分时间，他也是单独坐在一只矮凳上，帮着收钱和清洗碗筷。他像是一幅风景画，安静、美丽，又脆弱得需要精心打理与维系。

  这样一个人不能长命百岁，林湘有点惋惜。

  柳砚青的视线在她手中那沓皱得看不清字的纸张上停顿了一息，然后他走近，在林湘身侧落座。

  “你不要忧心。”为她斟了一杯茶水，柳砚青的嗓音温和极了。

  他开口，用一种极具信服力的语气，将病人的未来娓娓道出：“患有心疾的病人大多出生便会早夭，活不过周岁之数；还有一些壮年发作，未能诊治便与世长辞；纵是没有病痛的常人，寿数也多在知命、耳顺而已。若能活到知天命之年，对这位病人来说，未尝不是一件幸事。”

  “他家的儿郎看着是个好孩子，绝不会疏待了他。今后，他能见证稚子成人，也有机会含饴弄孙、享天伦之乐，这样的晚年，已经足够安稳与圆满。”

  “所以……你不要忧心。”

  五十岁，已经不算短了吗？

  望着柳大夫满含关切的目光，林湘怔怔点头，接过那杯茶水喝了下去。

  在这个世界生活得久了，有时她会忘记，这里和那个医学发达、经济繁荣的现代是不一样的。

  这辈子她的身体也不太好。林湘想象了一下自己五六十岁就驾鹤西游的画面，似乎，也不是那么难以接受。

  那个时候她还不至于老得下不了床，可以走得潇潇洒洒的，就是要计划好由谁来处理自己的后事，送终要找一个很靠谱的人才行。

  寻书会愿意吗？

  小口喝着茶水，林湘皱紧的眉头慢慢松开了。

  柳砚青这才站起身，拂了拂衣袍的坐痕，他温声道：“林老板，你进里间去看病人吧，他一定很想对你亲自道谢。我去前屋一趟，很快就回来。”

  这位少年背着父亲冲进药铺之时，他还有其他病人，只是治病从急，眼下这件病案已了，他也该回去继续行医了。

  “嗯，柳大夫你忙吧。”

  目送柳大夫掀帘离开，林湘敲了敲未掩的木门，听到小哥喊她进去，才抬腿跨过了门槛。

  小哥的父亲靠着一只高枕，右侧着身子，躺在病床上，他的外裳脱了下来，此刻虚虚盖在身上。而小哥坐在病床的边缘上，脸色已经恢复如常，此刻正拿着一只白布巾为他父亲擦汗。

  穷人家的孩子太早知事，之前他父亲晕厥时，小哥明明那么慌乱，可方才在屋外，林湘却听见他一句句地宽慰父亲，劝父亲好生休息、它事不必挂怀，俨然是整个家庭的主心骨。

  他已经彻底振作起来了。

  “林姑娘。”小哥父亲的声音实在太轻，林湘只好走近两步。

  “林姑娘，”方兴岱抬眼看她，一张脸惨白如纸，“阿茗刚刚、咳，和我说了你的事，多、咳咳咳……多谢你送我来药铺。”

  “您别说话了，我来说。”小哥用手帮他顺气，待他不再咳了，小哥才抬起头，将一双乌沉沉的眼眸望向了她，神色复杂，“林姑娘，今天的事真的很谢谢你，骡车的钱，我会尽快还上，不会让您破费的。”

  少年步至她面前，先是深深一拜，接着腿一曲直直跪下去。