��自告奋勇写信给鲁炅，意图招降他。鲁炅对这个曾经的老上级如此贪生怕死十分不屑，回信斥责。安禄山于是再派武令珣前来进攻，数月未能攻克。武令珣死后，叛军派田承嗣接着来进攻。颍川太守来瑱、襄阳太守魏仲犀合军援助鲁炅。魏仲犀的弟弟魏孟驯率兵到明府桥，看见叛军就逃跑，其部众大败。

  鲁炅在城里粮食吃光，就煮弓箭上的牛皮、筋角来吃，米每斗卖到五万文钱，一只老鼠卖四百文钱，饿死的人一个挨一个。肃宗李亨派宣慰使曹日昇来慰劳，提升鲁炅为特进官、太仆卿，但道路阻绝不能进城。曹日昇请求一个人拼命进城，魏仲犀不同意。恰遇颜真卿从河北来到襄阳，对他们说：“使臣不怕死，想传达皇帝的命令，即使遭叛军抓获，只是丢失一名使者；如果进城，那么士兵的军心都会稳定。”宦官冯延环也说：“您一定要进城，我请求派两名骑兵相助。”魏仲犀将骑兵增加到十名。叛军看见，知道都是视死如归的勇士，不敢攻击，于是曹日昇得以进城传达命令，军心稳固。

  曹日昇骑马回到襄阳后，率领一千名士兵，从音声道运粮接济鲁炅，因此鲁炅能抵抗叛军超过三月。鲁炅遭叛军包围共一年，日夜作战，军队以人为食 ，最终也没有救兵。

  至德二年（757年）五月十五日晚上，鲁炅率领数千士兵突围而出，逃往襄阳，田承嗣尾随追击，鲁炅拼死战斗两天，杀死很多叛军，叛军因此撤退。当时叛军想扰乱江、汉一带，幸亏鲁炅守住要道，所以南方得以保全。 不久，朝廷任命鲁炅为御史大夫，襄、邓等十州节度使。