��优势。

  严世侯到了预公家的庄园，把炭窑和冶炼仔仔细细地搜查过，恨不得挖地三尺，仍没查出异常。

  他再去到伐木的地方，也看不出什么，只得回返。

  他走在半路，忽然看到冰雪覆盖的山林中似有一条模糊的小径。

  那条小径乍然与周围无异，再看似偶有人行走，细看又像是山里猎户或庄子里的战奴进山狩猎踩出来的。

  他虽为世侯，但家里世世代代都在亲随军中任职，从小便要入山林学习狩猎以及如何在山林中存活，搜捕野人、野兽更是最基本的本事，林子里的种种痕迹皆很熟悉。

  这小径蹊跷便蹊跷在，如果是通往猎户家的路，它会因为常年行走，更宽一些，沿途的植物草被也会被砍掉以便行走。如果是狩猎钻进去下套挖陷阱走过的路，会窄到只容人侧身挤过。它却在两者之间，就像是临时踩出来的，在走过一段时间就又被废弃了。

  严世侯既然觉察到异样，自然不会放过，当即招聚手下沿着小径往里搜查。

  他们走进去没多远，便见山林远处似有野人一闪而过。

  一名披甲人说：“将军，此处有异。”

  严世侯挥挥手，示意亲随军做好防备，之后继续往前。

  这条路幽深崎岖，地上是半尺厚的积雪，人踩在上面嘎吱作响，但沿途没有新鲜脚印，显是近段时间都无人行走。

  野人钻习惯了林子，为了生存狩猎，通常会循着兽径走，不会走这条路。

  林子很深，有些难走的地方还有铜器凿石头修成的简易台阶，或者是搭了木板。

  他们往里走了足有两三里路，眼前豁然开阔。

  大片的树被砍伐光了，只剩下矮矮的树桩。

  合抱粗的大树，得拿铜器才能砍掉。

  严世侯当即令人散开搜查，很快就找到了被推平的窑炉，四下到处都是碎炭以及未烧完的木头。

  他的脑海中蹦出一个念头：找到炭了。

  第98章

  严世侯当即把预公府庄园里的所有人都抓起来拷审, 同时散出披甲人去抓捕周围的野人。

  很快, 便有野人落入亲随军的包围圈中, 被扭送到严世侯面前。

  他们从野人口中得知, 山里的炭烧了大半年，先是运到预公的庄子里, 之后，被运进了城。

  管家和庄奴们在拷打下也都招认，山里的那片炭窑是庄子里的。庄奴只管烧炭, 至于旁的是一概不知。

  管家一口咬定是为府里过冬备的炭, 由城里预公府邸的管家来拉的, 旁的他也不清楚。他之前不说山里还有座废弃的炭窑，是因为炭窑已经废弃了, 再加上亲随军来查, 不想节外生枝。至于为什么废弃, 因为山里有野人, 不安全。

  这座炭窑一共运去多少炭到城中，管家说记不清楚了，问旁人就更不清楚。

  严世侯令人严刑拷打。

  管家把自己的舌头咬得血肉模糊，说不了话。

  严世侯令人把庄子里的所有扣下，严审管家, 说不了话, 还能写得字。他带着人回城, 查预公府。预公府的储炭量颇丰, 但刨掉他们从炭商那购的炭, 明显与炭窑的产量不符。

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