��楼的年华老的异常快，墨竹已有十七，离退下去只得一步之遥。去京中做个丫头也是不错。

  母女两个正闲话，一个婆子慌慌张张的跑进来道：“妈妈！你快收拾东西躲躲风头，外头嚷着要抓老鸨儿，放姐儿们的良哩！”

  楚岫云道：“要放便放，抓老鸨作甚？”

  婆子道：“说是老鸨平素恶毒，不拿姐儿当人看，朝廷要□□令，把作恶的老鸨都杀尽了！”

  楚岫云嗤笑：“你又哪里听了戏本子来？往日楼子里的谣言就够离谱的了，你这个更是没边儿。朝廷要放，咱们也做不得主，使个人去问一声老爷，看他是什么章程。”

  婆子急道：“老爷他都自身难保！”

  墨竹笑道：“旁的楼子里老鸨是有歹的，咱们又不是那等黑了心肝的。便是要抓，也得有人告。哪有平白无故抓人的。咱们楼里谁敢颠倒是非诬告妈妈，我便同她辩到底，公道自在人心。好人还怕了歹人不成？”

  婆子跺脚道：“我跟你说不明白！”又对楚岫云道，“你何苦跟他们搅和在一处，依我说去寻二老爷躲躲，他现都行善积德了，必不打人。回头叫他送咱们进京，离了这是非地界儿吧！”

  楚岫云有些懒懒的，她不知何去何从，离了淮扬，到了京城，又做什么呢？公侯府邸，哪里就缺了婆子使了，何苦用她个烟花柳巷来的。庭芳正被人挤兑的不自在，她再去不是讨人嫌么？既是刘永丰要去作菩萨，不来祸害会芳楼，她也就懒的操心。横竖会芳楼的生意日渐衰落，不出二年，大家也就都忘了。

  楚岫云哪里知道，淮扬知府一张网，罩的就是会芳楼。庭芳与楚岫云处的不错，可除了他们自己，谁也不知道！淮扬知府就更不知道了。之所以还要抓别的老鸨，为的就是将楚岫云混在其中，不叫人单拿她做文章，便牵连不出庭芳。这等做官之人，想要办事，自是威风堂堂。张嘴便是妓子被父兄拐子所卖，身不由己，可怜可叹；老鸨四处逼良为贱、毒打折磨，死有余辜！特特问王虎借调卫指挥使的锦衣卫，全城搜捕老鸨，同期办理妓.女放良。楚岫云浑然不知，还在闲话。

  婆子再想劝几句，院门就被砸开。呼啦啦的冲进了一队锦衣卫，把楼子里的姐儿吓的尖叫。锦衣卫也算是青楼常客，不消人指认，就揪出了楚岫云。

  楚岫云此时才惊觉事有不对，墨竹急急道：“我妈妈又不曾犯事，官爷怎地胡乱抓起人来？”

  锦衣卫对墨竹倒是和气，笑着道：“你们这些姐儿都无事了，想家去的便家去，想嫁人的便嫁人，都散了吧。会芳楼即刻查封，无处可去者，往衙门里登记。知府大人自安排你们活计。”说毕，拽着楚岫云就往外拖。

  妓.女们纷纷狂奔回自己房间，往袖子里藏细软。那都是该落到官家手中的钱，岂肯让她们私藏？也就是怕她们饿死，才在指缝里稍微漏点子。不到一刻钟，就开始封门，妓.女被撵的四散。墨竹乃花魁，她的装饰就比别个强些。日常带的好几个金玉镯子，成了她保命的本钱。被推到大街上，才知这一条花柳巷尽是鬼哭狼嚎。楚岫云已被拖走，她站在街头，不知所措。

  墨竹的丫头小珠儿怔了好久，突然爆发出一阵大笑：“我这是又做回良民了？”

  就有人嗤笑：“做回良民有甚好，楼子叫人封了，咱们去哪处吃饭？”

  “窑子里呗，”另一个妓.女道，“咱们这样的人，哪里还有别的营生？往日还笑窑姐儿穷，现如今咱们要求到她们头上去，不定被怎么奚落呢。”

  小珠儿根本听不见�