魏娘子听到外头哭爹喊娘的动静不安的动了动，庭芳丢给了她一个安抚的眼神，道：“娘子此来何事？”

  魏娘子未语脸先红，等了好半日才等到庭芳，见着人了又开不了口。但凡是个要脸的，回回见面都讨东西，自是要窘迫一番。

  庭芳静静的等着，看魏娘子的模样便知她有事相求，只是不好意思，那就别多问。不知过了多久，魏娘子才喏喏的道：“姑娘……我买不着炭……”

  庭芳愣了愣，不是没钱，是没炭？此时不知家里搞什么，院子里弄的鬼哭狼嚎，她的丫头去了上房还未回来，胡妈妈肯定不得闲。钱呢，方才庭珊倒是给了她个荷包，里头不知多少。炭却得过当家人才能要得到。忙问：“急的很么？不急只怕要等等，她们不得闲儿。”

  魏娘子慌乱的看了看外面，道：“不急一时。”

  分明急的快跺脚了！庭芳又问：“怎底没炭？京里头都没得卖么？”

  魏娘子叹了口气：“今年冷的很，家里存的炭都用尽了，买不着，只得烧柴。如今连柴都烧不着了，我们当家的冻的不行，怕他病了，才厚着脸皮来求姑娘。”

  庭芳听见便宜舅舅还没病，松了口气：“我也不知道往哪里买炭。你且等等。”说着把桌上的糕儿往魏娘子面前推了推，自己掀帘子出门找庭瑶去了。

  哪知庭瑶不在，被老太太使人叫过去了。只得找谭妈妈：“妈妈可知哪里有炭卖？”

  谭妈妈道：“炭？今年这样冷，只怕不好买。银霜炭年前就断货的，咱们家使的都是旁人特特送来。姑娘屋里短了炭？”

  庭芳摇头：“魏家娘子来讨，说她买不到，我想问问你老知道哪儿有的卖不？”

  谭妈妈松了口气，还怕是哪个不长眼的克扣到庭芳头上呢。笑道：“不怕姑娘恼，他家使不着那好炭，柴炭厨下还有，我去要两篓子便是。只家里也是有数的，姑娘还是打发点银钱，叫个小子陪着外头买去。”说着又问，“手头还有散钱么？”

  “还有。”

  谭妈妈想了想：“你那月钱只怕不够，我寻太太要去。”

  庭芳估不准买炭到底要多少钱，天气寒冷，肯定有不法商家哄抬物价。她是个不留余钱的，庭珊更是临时扔过来的荷包，八成是真不够。忙道：“哪能劳动妈妈，我去找娘便是。”说着不待谭妈妈客气，一蹦三跳的去了上房。

  胡妈妈见庭芳进来便问：“你不陪人说话，又来做什么？难不成魏强家的就走了？”

  庭芳道：“嗳，她说买不着炭，我哪知什么柴啊炭啊，这不就来问娘了。”

  陈氏道：“你问我也没用，找你胡大叔带人买去。”

  “要多少银子呀？”

  陈氏笑道：“那我更不知道了，我又不当家。胡妈妈你可知道？”

  胡妈妈道：“带几两银子出去瞧瞧，春寒陡峭，炭米都是一日一个价，当家的都不知道，何况我们。姑娘别管了，你管不来。我使人买了，租辆车子，连人带炭一块儿捎回去，省的魏强家的冷天赶路。”

  陈氏有心给庭芳做脸，又问：“我听说魏强家的还有个哥儿，也读书？”

  “好像有这么回事儿。”

  陈氏便道：“难得他上进，你们姐妹生日总有人送书，多的匀些与他。书比炭还难买呢。”