��抽不出身回雍吊唁。将军府中，秦牯病重，四儿自悼公薨逝后七日就带着孩子出宫住到了将军府。

  空荡荡的秦宫小院里，我每日睡到日上三竿方起，午后又枕着院中鼓噪的蝉声再睡一觉。晋国的事，无恤的事一旦浮上心头，便冲到院中洒扫、舞剑、洗衣，把能想到的事都做一遍，只求累了就好。累了，就又能睡了。

  这样浑浑噩噩过了大半月，也不知是哪一日起，只要太阳一爬上院中那棵梧桐树就会有一队寺人敲开我的房门，两人抬着坚冰，一人捧着书简，另一人抱着红漆大盒。

  夏日炎炎，坚冰三尺见方，一入房中便能驱散满屋暑气。书简每日只有两卷，但所载之事从蜀国巫女制荼的手记，到楚国南香馆调香的秘方，从郑国蜜汁干果的做法，到齐国衣料染色的新方，诸般记录，极尽新奇。而那只楚国式样的鸾鸟衔枝纹红漆大盒里则装满了书简所述之方所需的一应物什。

  从此后，调香、弄膏、染布、制荼，失败了重来，成功了竟也能欢喜。于是乎，日子眨眼而过。

  八月，秦国的秋天来了。阴了几日，下了几场大雨，满院的蝉声便散尽了，只余下一地黄黄绿绿的梧桐残叶。四儿带董石入宫看我。她告诉我，几天前晋国来吊唁秦悼公的队伍已经回去了。智氏派了世子智颜来，赵氏派了赵鞅嫡出的六子，晋侯没有召我回绛，赵无恤依旧每日有信送来将军府。

  我点头默默听着，四儿见我的脸色比前月里好看了些，终于忍不住问：“他的信你真的不看吗？邮驿的行夫每日来府里送信，老问我有没有回信要送。”

  “看了也无话可回，就索性不要看了。”我抱着董石，将自己新制的果脯塞进他腰间的佩囊。

  “不看也好，总不过是些哄骗你回去的话。对了，齐国那边也昨天送来了一卷书信，还指明要我转交给你。”四儿从包袱里拿出一卷竹简递给我，简上有木检、泥封，却无写信人的标记。我起身取来木锤敲开泥封，一展竹条便看到了阿素娟秀的笔迹。

  阿素恭喜我终于斩断情丝离开了晋国，又邀我秦公丧礼过后到齐国与她一聚。竹简末端另有三列小字，笔迹与阿素不同，行文也颇不“正经”，说什么我将来若是嫁了秦君生了女儿，定要留一个等他齐国陈氏前来求娶。到时，我挑谁为婿，他便立谁为嗣。想想这样的话，除了陈盘也没有其他人会说了。

  看完书信，我只觉得好笑，怎么我离开无恤，所有人就皆大欢喜了？我留在秦国，姮雅高兴，史墨高兴，四儿高兴，赵鞅约莫也高兴。如今，就连齐国人也非要来插上一脚，特别写信告诉我，他们也高兴。众乐乐，独哀戚，除了苦笑，我还能做什么。

  子为父守孝，为期三年，不可饮酒，不可闻乐，不可亲近女眷。公子利至今未来见我，显然是将我归于女眷之流了。可他不见我，晋侯又不召我回晋，难道我要一直住在秦宫吗？若没有药人之事，我如今住在哪里都是无妨的，可现在眼见端木赐为孔丘守丧之期将到，我心里火急火燎地想去一趟鲁国，找一找当年为智瑶另筑密室的人。

  “这是我新缝的佩囊，里面装了安眠香，你带回去交给你家君上，让他入夜后放在枕边即可安睡。还有这罐药盐，每日食粥可以挑一点放在粥里。”我将一只素麻做的香囊，一罐新制的药盐交给来送书的寺人，又托他明日送书时再给我带一条驱寒的毛毡来。

  寺人允诺，行礼退下。

  我坐在案几后，翻开了今日新送来的竹简。这竹简之上没有缀言，只简简单单写了一首诗：

  “喓喓草虫，趯趯阜螽；未见�