p; “希望你能快点，因为我的马已经先我抵达对岸，如果我再晚点抵达的话，那艘渡船的船长恐怕会管我收保管费。那匹马已经陪我走过了两千公里路程，我不希望它太孤单。”肖恩笑着说道。

  嘭、嘭。

  谢天谢地，蒸汽船终于开动了，尽管只有肖恩一个乘客。

  也不怪本地的居民不愿坐这蒸汽船，船速太慢不说，票价贵也不必提，蒸汽机的噪音实在太大了，而且明轮的推进系统让船在行驶的过程中很不平衡。

  蒸汽船虽然慢，奥塞拉河虽然宽阔，但半个小时足够蒸汽船抵达彼岸，只是靠岸时那猛烈地的撞击，让肖恩毫无防备地摔了个踉跄。

  “先生，实在抱歉，操作失误、失误。”约翰逊一个劲地道歉，“我保证你下次来坐的话，一定是一艘又快又稳的好船。”

  南岸码头上一片繁荣和嘈杂。

  肖恩注意到那如庞然大物般的海船，自东方溯河而来，将码头塞的满满的，等待码头工人卸货。

  更多的内河小船穿插其中，有人在叫骂，更多的小贩向船员们兜售着小商品。

  “那是夏国的大海船，圣城已经很久没有看到了。”约翰逊道。

  “因为贸易争端吗？”肖恩问。那些夏人柔和的面孔让他有种想哭的感觉。

  “对，夏国金贵银贱，而我们金贱银贵，夏国人海运又远比我们发达，这让他们的商人占尽了便宜。为此我们曾经打了一场持续十年的海战，两国间的贸易降为零。”约翰逊道，“如果将来我能造出用蒸汽的大海船，一定会让夏国人尝尝贸易不平等的滋味。”

  肖恩笑了：“那祝你成功。”

  “谢谢。先生，你需要我介绍旅馆吗？”约翰逊道，“如果你不介意的话，我建议你入住金橡树旅馆，提供免费的热水和整洁舒适的房间，也为客人提供浆洗服务，收费低廉。”

  “这家旅馆跟你有关系吗？”肖恩好奇地问。

  “这是我们约翰逊家族世代经营的老牌旅馆，六十五年前伟大的开国皇帝陛下第一次来圣城，就下榻我家的旅馆。不久他就宣布登基。”约翰逊骄傲地答道。

  “我得先去找到我的马。”肖恩道。

  后来肖恩才知道，开国皇帝的下榻不过是因为那场残酷的圣城巷战，让圣城大部分城区夷为平地。

  “正好我也回去，我陪您去。”约翰逊道，“您怕是第一次来圣城，沿途我可以免费为您介绍一下圣城的人文和历史。”

  “那好吧。”肖恩无所谓地耸耸肩。

  不久，肖恩骑着马，约翰逊步行，搭伴往城中行去。

  与城外相比，城内显得秩序井然，马车一律靠右行驶，在繁忙的路口还有穿制服的人在维持交通秩序。

  有高高塔尖的是教堂，带花园和铁栅栏的是富人私邸，有宽大玻璃橱窗的是百货公司。

  城内有不少公共的小公园，不少衣装得体的市民在公园里散步。有统一制服的清洁工在清理落叶。

  肖恩从北疆一路行来2000多公里，沿途也到过许多城市，唯有圣城才算是个干净的城市，至少街道上没有随处可见的人畜粪便。

  商业繁荣，人民富足，但仍然少不了流浪汉和乞讨者。

  肖恩注意