在镇上大户人家里见识过不少，自那时起对这经营一事，就颇为上心。

  随后当家的又同衙门的捕头、书吏之流交好，自是明白了背后乌有倚仗，还是莫要插手其间为妙！但眼下瞧见大姑子的东翁，却是有那方家为倚仗，自是乐见其成不说，还盘算着待两年后，能否借着大姑子的光同那位夫人说上两句，也学上一回这打理桑园之法，才是重中之重。

  所以，自那日起得了消息，这贺家三媳妇就不曾如先前那般，只晓得紧抓着手中的钱不放，到叫外人占了这份先机。虽说是为了日后有利可图，但这般爽快借了银子与赵贺氏打，到底令其心生感激。

  不提旁的，单看在往日自家兄弟多少暗地接济一二，便知老三媳妇并非外人传言的那般，是个一毛不拔的铁公鸡。只是，自那年分了家后，兄弟三人中惟有贺胜武不善伺弄田地的，不出两年功夫就只得将那一片中田佃了与人种，自家搬去了镇上居住。

  也正因此，如今看似风光的三弟，实则未必能与其余兄弟俩作比一二。要知道，贺家年级最小的四弟，才是家中最像亡父的儿子，但凡是田里能长的，每每能比旁人家多收半成以上，就是他的能耐。

  当年虽与老三一般，分得了中田若干，却在五年后的今日生生过半之数。村里人家就没有不晓得的，俱是因为这些年他这一房，不但守住了自家的所有，还另外租借了旁人家闲置的土地来用。历经数年之后，便有了明显的变化，就是贺家老四手中的水田之数，已是直追村长家的数目，只是略逊于往日的村中首富，自家长兄而已。

  至于为何往日的村中首富，如今花落别家，正是因为贺老大夫妇俩都不善经营所致。如今家中田地、屋舍全都守得齐全，却一直再无添置，自然是不进则退，落于人后咯！

  即便如此，还是远胜于贺家老三那般，仅靠守着一间不大的门脸儿，每月里收几两银子的租子过活。即便再算上租借田亩那份，也是多有不及。

  因此，在赵贺氏看来，只等这一年下来自家桑园里，若真如小东翁所估算的那般，进项颇丰。旁人姑且可以不帮手一二，但这三弟一家是无论如何，都要顺带拉上一把的。

  想到关键之处，不免索性将今日之举，一并告知与与他。

  “什么？二姐你居然想从今往后便跟随了那位表小姐，可那位如今才多大！岂能知晓数年后，他家姐弟几个不被家中长辈，接回自己家中去？”说着难免古怪万分地看了自家二姐一眼，摇了摇头。

  显然这旁之人早有所料，并为急着辩解，反倒偏转身子望了一眼娘家所在那方，低声反问一句：“在你看来，四弟近些年来挣下的这份产业，如何？”

  “二姐问多寡？”就见她微笑颔首，便自顾自继续言道：“要说村里惯会种田的老农，也不过如此了。更何况，老四媳妇也是个勤快人，忙完了家里的活计，也能帮着一起打理田地，自然过得旁人家都强上三分，也在情理之中。”

  “由此可见，仅靠伺弄田地的手艺，也能过上不错的日子？”连声感叹，忙又转了话锋，直指要害之处：“那我且问你，倘若方家表小姐手中真有上佳之法，能让我那三亩半桑林，一年之内尽可出息这个数，三弟又道如何？”

  看着自家二姐手中比出的数字，不禁已是一震：“断不能够！就算哪家佃户有专懂抽丝的熟手在，也未必就能多得这许多。”

  “要说还真是有这么一户，只是桑园这头除了自己抽成了生丝后再寻商户来沽，却另有一档挣钱的门道。那便是先前托了三弟你，去寻来的断奶羔羊！”

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